У ручья проверил ловушки, на Элиту и прочую тварь, которая случайно могла найти проход через ручей из мертвого пояса чёрных кластеров. Ничего. Пусто. Бурый похромал дальше.

Он уже отмахал не меньше девяти километров, но берег оставался пустым. Размеры сугроба были не малыми, с моря он заметил его с большого расстояния. Бурый то и дело доставал бинокль, и всматривался в даль побережья. Но ничего.

«Надо отдохнуть» решил он, костыль натер обрубок ноги. Солнце уже поднялось высоко и стало припекать. Он увидел гряду песчаных холмиков. Они тянулись от моря в сторону материка. Решил отдохнуть на одном из них. Уселся на самом верху, положил рядом автомат. Достал из котомки вяленную рыбину. Оторвал от неё кусок солёного мяса зубами, и принялся жевать.

«Не могло же мне привидеться, — думал Бурый, — я совершенно отчётливо видел. Может это мираж был?»

Дожевал кусок рыбы. Оглядел свой протез, потёр ладонью обрубок. И только сейчас заметил, что сидит на краю траншеи. Кто–то очень большой выполз здесь из моря на сушу.

— Вот ты где вылез, белый сугроб, — сказал Бурый сам себе.

Он спустился вниз. Разглядел борозды следов.

— Что это за на хрен?

Бурый щёлкнул предохранителем на своём автомате. И пошёл по следу. То, что это существо ползло от моря, а не наоборот, было совершенно ясно. След уходил в низкий кустарник, в сторону пояса чёрных кластеров.

Через кустарники Бурый лезть не стал.

«Если вползет в чёрный кластер, там и смерть ему, — решил он и отправился к хижине.

Часть 2

Часть 2

Шрам снова проснулся с воплем посреди ночи.

— Опять кошмар? — тревожно спросила Ива.

— Да, снова снился этот сон, где я на болоте, с монстром — про Боцмана он не упоминал, чтобы не бередить душевную рану Ивы.

— Что на болоте? И что за монстр, Элита? — спросила, зевнув Ива.