Эдогава по-прежнему был настороже. А я как следует припомнил содержание дедушкиного рассказа.

— Старшина Котов, если не ошибаюсь?

Благожелательный тон не обманул главаря "артели". Подобравшись, он остановился в пяти шагах и чуть склонил голову:

— Против чести это — не встать рядом с теми, кому саблю на служение целовал.

— Ты — понятно. А остальные причём?

— Так всем обществом же решали, князь. — озадаченно пояснил Ратмир, давая мне как следует рассмотреть простоватое лицо с мелкими морщинками возле глаз и аккуратно стриженой светлой бородой.

— Тогда за мной. Действуете по своему усмотрению. — коротко распорядился я, жестом отзывая телохранителя из напряжённой стойки и привлекая его внимание: — Эдогава, не отставай. Никакой самодеятельности. Идём в особняк. Зачистка и защита. Понял?

Быть гостем в собственном доме — это когда знаешь что и где лежит, в принципе, умеешь пользоваться этим и не пользуешься. Потому что гость.

Очень странное ощущение. Особенно, с таким путаным и невнятным объяснением.

От особняка остался только первый этаж. На нём неуклюже громоздились горы обломков здания. Из них в меня уставились колючие стволы крупнокалиберных пулемётов.

Дом-милый дом. Подозрительная тишина означала одно — особняк снова сменил владельца.

— Вперёд!

Эдогава стартовал первым — я дал ему фору и бесстыдно отвлёк на него внимание. Своеобразно высказал начальственное недовольство. Особняк полыхнул огнём, выдавая позиции оборонительных точек. Вокруг него забегали редкие серые фигурки людей. Наметив себе цепочку бакенов, я взял с места в карьер — серия разнокалиберных прыжков. И если первые совершались посредством отскока от земли, то последующие вознесли в небо над руинами дома. Создавая мембраны Тьмы, я перепрыгивал с одной на другую и вскоре обогнал телохранителя. Эдогава промчался серо-стальной молнией, дважды кратко вспыхнув алым свечением "покрова огня". Алые линии "огненных гатан" оставляли за собой полупрозрачный шлейф, узоры которого смертельными кружевами обозначили гибель пулемётного расчёта. Засыпав два самых отдалённых пулеметных гнезда россыпью Сфер Тьмы, я камнем рухнул на третье, прикрывающее парадный вход.

Хирургически точные удары демонического нодати не оставили троим ошеломлённым пехотинцам ни единого шанса. Перерубив пару ключиц, последнего врага я убил точным выпадом в сердце. Парни явно ошиблись в выборе стороны. Попятившись, провалился как раз к самому входу в бункер, в который превратился мой дом.

Стены первого этажа выглядели неважно. Особенно досталось роскошному фасаду в стиле имперского барокко. Эдогава вновь промчался мимо. Кажется, что его напрягает моё превосходство в скорости. Прислушавшись к топоту внутри, вдруг понял, что МОЙ ДОМ полон чужаков. Это подняло в душе такую бурю возмущения, что стало трудно дышать.