В общем, хороший дедок оказался. Интересно было его послушать. Жаль, что не иммунный. Похоронил его Фарт тут же, на поляне, у леса.

Вспышка! Вспышка! Вспышка!

Вот он отвинчивает винчестер со своего компьютера. На своем кластере. У себя дома. Вспомнил, что накачал дофига фильмов, книг и музыки, а все это освоить просто времени не хватило. Нашел на карте свой кластер, как он и предполагал – не так уж и далеко, всего два дня пути. Да и пошел.

Через мост совсем неохота было переться, поэтому неширокую водную преграду преодолел с помощью бревна. Оставив на берегу рюкзак. Странно, но предварительное наблюдение и последующий проход до своего дома не выявили ни одного зараженного. Даже растянутый на максимум дар, чего Фарт не позволял себе делать в городских кластерах, не показывал ничего.

Это ему показалось любопытным и он, засунув открученный винт в подсумок разгрузки, решился пройтись по улице, которая в его мире упиралась в железнодорожную платформу. Железной дороги не было. Вместо него чернел мертвый кластер. Помня рассказы о том, как в таких местах выходит из строя электроника, Фарт не стал подходить ближе. Вместо этого рассматривал новый для себя кластер с помощью бинокля. Вроде та же трава, те же деревья. Только черные и листики не качаются под легкое дуновение ветерка.

Внезапно с той стороны начали накатываться волны ужаса. Фарт обеспокоенно зашарил биноклем по сторонам. Никого видно не было, но ощущения с каждой секундой набирали силу. И тогда он развернулся и побежал. Побежал изо всех сил. К ощущениям ужаса добавилось жути и Фарт даром сенса увидел своего преследователя. И если отметка элитника в его восприятии горела как белый фосфор, то эта отметка полыхала как сверхновая. И сокращала расстояние.

Отбросив в сторону автомат и освобождаясь на ходу от магазинов с боеприпасами, Фарт во весь опор мчался к речушке, моля всех богов, чтобы тварь так же не любила воду, как не любят ее обычные зараженные. Он уже догадался, с кем пришлось столкнуться. Оглядываясь на бегу он так и не смог увидеть глазами преследователя, хотя должен был. Может, оно и к лучшему.

Подняв тучу брызг, забыв про всякие бревна, он спортивным катером преодолел водную преграду, выскочил на берег, подхватил рюкзак и, не снижая темпа, ломанулся дальше. Повторяя свой первый маршрут по Улью.

Судя по показанию сенса, тварь осталась у реки, преследовать его не стала. Возвращаться, чтобы попытаться эту гадость разглядеть он не стал…

Вспышка! Вспышка! Вспышка!

Вот он лежит в зарослях кустарника с биноклем в руках. Рядом, на короткой треноге, установлена видеокамера, снятая с шлема. Перед ним семьсот-восемьсот метров пустого пространства, заросшего травой, после которого начинаются городские застройки. На границе города стоят две машины. Обшитый броней Урал и «тачанка» с Утесом в кузове. С хорошо знакомыми белыми звездами на капоте и дверях. Возле Урала четверо. О чем-то спорят, размахивая руками. Наконец пара спорщиков ныряют в кузов и выволакивают пару связанных девчонок, лет девяти-одиннадцати. Одна из них поразительно похожа на Лису. Настолько, что Фарт сначала ее спутал. Но нет. Другая девочка.