Но именно на этой площадке происходила ежедневная тренировка пятерых местных парней с Лури. А тренировал он их жестоко. Было видно, как те с опаской поглядывают на ядовитые кустики, явно стараясь держаться от них на расстоянии. А вот сам Лури, похоже, никак на них не реагировал. Стоял почти вплотную к ним, покрикивая на своих учеников.

Рядом с ним, поглядывая на тренирующихся, на корточках сидел дейс… Вернее, полудейс. Брат Сараки! Хотя, насколько Коти знала, они не состояли в кровном родстве, но это не мешало им называть друг друга братом и сестрой.

Было видно, что дейсу тоже неуютно возле кустиков, но он старался открыто не демонстрировать свои опасения, хотя и постоянно на них оглядывался. С ним она уже познакомилась вчера. И надо сказать, парень ей понравился, даже очень. Впервые она таким образом на кого-то отреагировала.

Ирония судьбы… При других обстоятельствах она с ним никогда бы не пересеклась. Следователь и разбойница – это две разнополярные профессии. Скорее всего, при такой их встрече они бы пытались убить друг друга. А тут именно он привел к ней Ханко и Переса. Честно говоря, она была крайне рада видеть этих ворчливых стариков, друзей своего приемного отца. От них она и узнала последние новости о поступившем им предложении…

– Учитывая нашу ситуацию, предложение разумное, – произнесла тогда Коти. – Вам, возможно, и стоит его обдумать как следует… – Тень набежала на ее лицо. – Кто нас предал, вы не знаете?

– Увы, этого мы не знаем, – сказал за обоих Аарон.

– Возможно, это последствия предательства моего помощника Клода, – повинился Ханко.

– Не вини себя, – накрыла его руку своей девушка.

– Вот именно, – неожиданно вмешался в их разговор Ишима, о присутствии которого уже успели забыть. – К этому предательству тот вряд ли имеет отношение.

– Поясни, пожалуйста, как ты пришел к такому выводу? – спросила у него Коти.

– Все элементарно, – пожал плечами следователь. – Насколько я в курсе всего того дела, он хотел захватить вас живой, и поэтому в деле участвовал наемный отряд охотников за головами… Знай он, где вас искать, не планировал бы ту авантюру на том постоялом дворе. Да вы и сами сможете подтвердить тот факт, что ваш помощник был не в курсе, где искать Коти, – взглянул дейс на торговца. Тот чуть подумал и кивнул, соглашаясь с его словами. – Но на вас напали имперские стрелки. А значит, информация о вашей стоянке ушла непосредственно имперцам… Будь бы в этом замешан тот ваш Клод, в захвате на постоялом дворе тоже участвовали бы имперцы, и все завершилось бы совершенно с другим, непредсказуемым результатом. Хотя, учитывая, с кем бы им пришлось там столкнуться, он мог бы оказаться таким же, только жертв было бы больше… Да и не стали бы имперцы дожидаться, когда вы пожелаете вновь встретиться, а взяли бы вас, милейший, еще на дороге и выпотрошили как миленького. Поэтому заключу, что ваш помощник к этому отношения не имеет. Предатель был непосредственно из вашего окружения, но не слишком близкого и информированного.