— Разрешаю.

— Опасный манёвр. Если враг атакует один из фрегатов, второй может не успеть прийти к нему на помощь.

— Атакует?! — Млечный посмотрел на подчинённого, как на дурака. — Вы хоть раз видели, чтобы пираты атаковали флотских? Они же не самоубийцы, право слово!

— Несколько месяцев как проходила политинформация…

— Отставить обсуждение приказа. Выполняйте, — обрубил излияния младшего по званию лидер эскадры.

Воспрянувшие было защитники лайнера попытались втихаря вдарить по десанту своими противометеоритными пушками, но я вовремя поставил пелену, нацепив её сразу на три резко прянувших борт к борту бота. Крейсер же в ответ жахнул лучевым оружием, хорошенько опалив строптивый борт со слабосильными спарками. Броня на лайнере отсутствовала от слова «совсем», поэтому борт тут же разразился белыми струйками выходящего наружу мёрзлого конденсата из попавших под раздачу внутренних помещений. Переборки, конечно, отсекли разгерметизированные отсеки, но часть атмосферы успела утечь в открытый космос, жадный до халявного тепла.

Короткий огневой контакт и взаимное маневрирование боевых кораблей позволили нам под шумок закрепиться на обшивке лайнера. Теперь для Валери и Барса открывался полный оперативный простор. Убедившись в надёжности нашего положения на корабле, крейсеры начали боевой манёвр, только напоследок жахнули по двигательным установкам чересчур наглого лайнера — так, чтобы сильно не борзел впредь. С потерей двигательной части корабль оказался намертво прикован к полю боя, и любое желание его команды как-то изменить ситуацию, например, уйдя под шумок космического сражения под защиту планет, переходило из разряда реальности в разряд фантастики.

Десанту хватило пяти минут, чтобы прожечь себе путь в недра роскошного транспорта. За это время боевые корабли успели серьёзно изменить своё положение в пространстве, и путём хитрых эволюций крейсеры выиграли и второй этап противостояния. Пока ещё только позиционного, но которое вот-вот должно было перерасти в нечто куда более опасное. Начальное положение перед боевым контактом решало, кому сколько отведено на поле боя. Сейчас позиция наших кораблей оказалась выигрышной. Пока фрегаты расходились в стороны, стремясь образовать треугольник с ключевой вершиной в районе лайнера, оба крейсера выскочили из-за окончательно почившего мастодонта и стремительно начали сокращать дистанцию с одним из фрегатов. Они при этом старались держаться на удалении от второго фрегата, не давая ему открыть по ним огонь. В результате, когда аппараты вышли на дальность стрельбы, ответить им мог только один из противников, второй фатально не успевал.