– На суд придешь, – уже командирским тоном проинструктировал Жан, – говорить можешь что угодно, хоть то, что Робер приказал, но придешь обязательно. И пожалуйста, не разочаровывай меня. Для твоего блага. Ну, удачи тебе, дорогой.

А вот теперь Жану пришлось побегать, пока не нашел бравый патруль выходящим из какой-то корчмы. Судя по кислой физиономии хозяина, вопрос об оплате сытного обеда стороны не поднимали. Заговорить с Жаном никто ожидаемо не удосужился, Робер ограничился кивком – присоединяйся, мол.

После работы Жан вновь пришел к Гурвилю. Только на этот раз мэтр был занят, больше часа пришлось прождать у той выкрашенной красной краской двери, пока мэтр не пригласил его.

– Слушаю тебя, господин патрульный. – Впервые за время их знакомства на лице Гурвиля промелькнул намек на улыбку.

– Позвольте сразу к делу. Сцена с кражей была разыграна – потерпевший признался.

– После продолжительных пыток, как я понимаю?

– Вот вы шутите, а мальчишке через два дня руку рубить будут. Не было никаких пыток, но и показаний официальных не будет. Этот Легрос заказчика боится как черт ладана.

– А кто у нас заказчик?

– Позвольте промолчать. Доказательств нет, а без них обвинять человека – не дело. Мало ли – Легрос мог и солгать. Я зачем пришел – мне бы с мальчишкой поговорить. А потом и с адвокатом проконсультироваться.

– Ты точно из армии, парень? Это когда же военные о достаточности доказательств беспокоились?

«Ну Гурвиль, ну ты умница на мою голову, – подумал Жан. – С другой стороны, и мы не лыком шиты, сами кого угодно на кривой козе объедем».

– Я у коменданта Сен-Беа еще и помощником по разведке был. Он меня многому научить успел, пока не погиб. Так как насчет мальчишки и адвоката?

– По адвокату завтра подскажу – тут надо подумать, а в тюрьму можно прямо сейчас пойти, благо недалеко.

Пока шли к тюрьме, куда их пустили, даже не спросив пропуска, а затем по сумрачным, освещаемым чадящими факелами коридорам, Жан в который раз пытался понять – что за всемогущий и загадочный чиновник идет рядом с ним. И ничего не получалось. Ну не хватало ни фантазии, ни информации.

Пришли в жутковатого вида комнату – крючья и кольца, торчащие из стен и потолка, накрытая холстиной куча каких-то железяк. Да, это не привычные по прошлой жизни тесные, но безобидные кабинеты следственного отдела, где за кружкой чая во вполне мирной беседе профессионалы до задницы раскалывали самых крутых и опасных бандитов. Здесь, очевидно, пользовались другой методикой.

Минут через пятнадцать двое здоровенных верзил втолкнули в комнату «страшного вора», который на их фоне смотрелся совсем мелким ребенком. Только ребенком, запуганным до предела, до потери человеческого облика. Свернувшись калачиком на полу у ног конвоиров, он с ужасом глядел на этих дядек, в полную власть которых его отдали, стук зубов звучал отчетливо, звонко отражаясь от каменных сводов.