Взгляд Арона зацепился за большой кошель, пристегнутый к поясу Мэля. Светлый описал внешность полуэльфа достаточно подробно, но о кошеле он ничего не сказал. Значит, именно этот кошель Мэль вытащил из-под камня? И амулеты были внутри? Или же полуэльф успел достать самые важные из них, успел надеть и мог теперь активировать едва ли не быстрее, чем сам Арон мог призвать Силу?

Прежний, какая магия аннулирует действие шаманских амулетов? — спросил Арон.

Молчание.

Абсолютное молчание.

Ни звука, ни движения, ни эмоции.

Словно бы душа Прежнего вдруг куда-то исчезла. И это было бы радостным событием, если бы Арон не подозревал, что исчезновение, во-первых, временное, во-вторых, каким-то образом связано с амулетами Мэля.

Конечно, вряд ли Мэль догадался о том, что в теле Арона теперь живут две души, и уж тем более вряд ли сумел заставить замолчать Прежнего намеренно — слишком уж изумленным и растерянным он сейчас выглядел. Тут, скорее, сработало какое-то непредвиденное сочетание факторов. Более того, судя по реакции Мэля, он не был уверен, живой человек перед ним или дух. Либо до сих пор не спросил у шаманов, либо спросил, но ответ получил неверный.

Так что же использовать против полуэльфа? Увы, но ничего из доступной Арону магии не убивало моментально…

— Ведущий Волны показал мне дорогу, — сказал Арон ровным тоном. Сказал правду, прозвучавшую как ложь — будто бы он действительно был духом.

Лицо полуэльфа исказила болезненная гримаса. Вот он поднял руку, провел ладонью по лицу — словно не зная, что сказать. Словно встреча с духом того, кого он предал, действительно выбила его из колеи. Хотя… Может быть и впрямь выбила? Духи ведь часто бывают злы и мстительны.

— Арон, я… Мне так жаль. Меньше всего я хотел твоей гибели. Мне и в голову не приходило, что…

Похоже, Мэль собирался продолжать в таком духе еще долго. Вот уж чего Арону не хотелось, так это выслушивать извинения и оправдания — особенно такие, в искренность которых он не верил.

— Где мой сын, Мэль? — спросил он резко, перебив полуэльфа на полуслове. Тот запнулся, выражение лица стало еще более потерянным.

— Альмар был со мной все это время, но сегодня… Я не знаю, как это случилось. Светлые маги…

Похоже, ради разнообразия, об исчезновении Альмара Мэль решил рассказать правду. Арон слушал то, что он и так уже знал со слов мальчишки-Светлого, и продолжал следить за полуэльфом, прокручивая в голове варианты.

— Сейчас время духов, — тем временем говорил Мэль. — До полудня Светлые не смогут покинуть хранимое место…