Лумак заковылял туда, где неподвижно лежал Нурос. По пути он увидел дрейфующий прямо перед смотровым экраном мертвый корпус «Морлока». В его пробоинах еще догорало пламя. Часть его надстройки оторвалась и одиноко висела в пустоте. Бортовой залп с «Торжествующего Хоруса», произведенный почти в упор, мгновенно разбил судно. Лумак постарался не думать об изумлении и ужасе несчастных душ, считавших корабль с вражеской эмблемой союзником, когда он повернул орудия против них.

Щиты опять вспыхнули, и он прикрыл глаза от резкого света. До полного коллапса осталось немного. Лумак тяжело опустился рядом с Нуросом. Все остальные были мертвы. И корабль мертв. Он предал их, как предали их братья. Ничего удивительного, решил он. Нурос лежал лицом вниз. Собрав остатки сил, Лумак перевернул его.

Веки Саламандра дрогнули, затем глаза открылись. У него была пробита грудь, нагрудник треснул и прогнулся внутрь, из–под него сочилась кровь. Лумаку не требовалось свидетельство апотекария, чтобы понять, что у Нуроса безнадежно повреждены внутренние органы.

— Ты уже должен был умереть, — прошептал он, встав на колени, и горячие слезы обожгли его бледное лицо.

Нурос улыбнулся, приоткрыв красные от крови зубы. Он кашлянул и сплюнул сгусток покрасневшей слизи.

— Скажи… — с трудом прохрипел он, — ты дал имя… своему мечу?

— Я нарекаю его Огненным Змием, — сказал Лумак, никогда не чувствуя такой уверенности. — В честь павших, в честь братства, которое сильнее, чем кровь или легион.

Нурос улыбнулся и умер.

Его друг склонил голову, коснувшись лбом рукояти двуручника.

Щиты взорвались ослепительным светом.

Лумак поднял глаза, твердо решив бросить вызов смерти.

— Горгон! Вулкан! — взревел он за мгновение до взрыва летящих торпед и погрузился в пламя.

Отступничество и последующая гибель «Торжествующего Хоруса» повлекли за собой полное разрушение «Морлока» и «Стойкой Десятки». А их взрывы, в свою очередь, повредили «Ураган» и «Силу железа».

Преимущество Медузона, как и его самообладание, рассеялись словно дым.

Флот Марра, почувствовав его слабость, усилил натиск, но исход сражения все еще балансировал на острие ножа.

— Это безрассудно.

Слова Ауга затрещали в воксе шлема Медузона, когда он уже спешил к пусковым отсекам.

— Это месть! — отрезал он. — За Лумака и Нуроса, за каждого из наших братьев, погибших на том корабле. Марр умрет. Я больше никогда не стану от него убегать.