— Мне нужно поговорить с Аквой, — говорю это, совершенно не имея ни малейшего понятия о том, что больше ее не увижу. — Если вдруг снова буду приставать…

— Не волнуйся. Я помогу, — она улыбается. — Я сказала, что не с такой уж охотой, но не говорила, что мне это вовсе не нравится. Если не попытаешься затащить сюда кого-то еще — ублажить тебя я смогу.

Я киваю. И улыбаюсь ей в ответ.

***

Её звали Никой.

Совсем еще юной она попала к Сансе, тогда еще жившей в теле мужчины. В одиннадцать лет она выполнила свой первый заказ — перерезала глотку жирному педофилу. После этого убивать стало проще. Значительно проще.

Тот, в чьем теле жила Санса, лично обучал ее убивать. Ножи и яды сразу же стали ее любимыми видами оружия. На втором после них месте — арбалеты. Не большой такой арбалет, а маленькие, с небольшими стрелами, наконечники которых были вымочены в различных ядах.

А яды были самые разные — она готовила их сама. Были те, которые мгновенно убивали. Были те, которые убивали через несколько часов, или даже дней. Были те, что заставляли долго страдать. Или те, что сводили с ума и заставляли убивать всех, кто бы и попался на глаза. Она могла охмурить, используя специальный раствор, который наносила на шею — туда, где пульсировали сонные артерии, — и на запястья. Кровь мужчин будто тут же вскипала. И это часто помогало ей.

Очень часто.

А потом Санса рассказала о себе. И приняла в Орден Бесшумных. Она могла научиться менять внешность, но отказалась, ведь тогда… она бы потеряла своё истинное лицо. А свое лицо она любила. Своё лицо, свои волосы, свою фигуру. Она считала себя безупречной. И не желала расставаться с идеалом ни на минуту.

Она не думая приняла покровительство Богини Цекус и поклялась служить ей вечно. Санса даже пообещала, что когда-нибудь она войдет в число Бессмертных. Если, конечно, будет достойна. А достойной она была, ведь равных среди прочих Бесшумных ей пока еще не было.

До встречи с Мастером. Великим Бессмертным, самым лучшим. Она знала, что он хорош. Но что бы быть хорошим настолько…

Она хотела быть с ним всегда. И не терять из виду. Она ходила за ним следом весь день, а теперь держалась верхом к нему поближе. Она уже наносила на шею и запястья свой раствор, но он не отреагировал. Другие — да. Но не он. Не великий Мастер.

— Карлейн, — говорит она, поравнявшись с Мастером вновь, — не могли бы мы… уединиться? У тебя же есть карета. Почему ты не хочешь ехать в ней?

— Из кареты ничего не видно, — отвечает он лишь на последний вопрос и полностью игнорирует предложение об уединении. — Я должен быть готов к любому развитию событий. На нас могут напасть.