Все примолкли, устремив свои взоры на белоснежные шапки гор, любуясь этой первозданной красотой. Этот день был назначен днем отдыха для всех. Хотя, казалось бы, как можно свободно провести день в горах? Однако у каждого члена экспедиции нашлось, чем заняться. Некоторые уже вооружились фотоаппаратами и кинокамерами. Женщины стали разоблачаться, чтобы поймать как можно больше солнечных лучей. Благо, хотя группа и была в горах среди снежных вершин, но при безветрии на ярком солнце можно было получить хороший загар. Члены экспедиции разбрелись по склонам, выискивая какое-нибудь приятное местечко, чтобы позагорать, или отыскать что-нибудь любопытное среди растений, слабые ростки которых пробивали себе путь в расщелинах скал. Так прошел день. К вечеру все вновь собрались у костра в ожидании чего-то необычного.

* * *

– Ну, и где этот ваш колдун? – самый скептический член экспедиции поворошил палкой угли в костре, так что сноп искр устремился ввысь, на мгновение, озарив полукруг сидевших вокруг него. Лишь только одна сторона костра, в направлении которой дул легкий ветерок и куда устремлялся дым, была свободна от окружавших его людей.

– Что может нам рассказать о древнем знании какой-то полуграмотный шаман?

– Вы, Вадим, неправы. Шаманство в этих краях – это не только колдовство в европейском понимании. Это еще и память о предках и их знании, которое изустно передается от поколения к поколению. Может быть, шаман и не совсем грамотен по нашим меркам. Кроме того, как я слышал, некоторые из них обладают искусством создавать силой мысли различные предметы, а также живые существа. Таких существ они называют тульпами. Реальность существования этих своих созданий даже они сами истолковывают достаточно необычно.

– Что же необычного в призраках или миражах, создаваемых нашим сознанием?

– Не скажите, Вадим. Тибетские мистики утверждают, что напротив, все воспринимаемые нами явления, вкупе с окружающим нас физическим миром, являются лишь продуктом нашего воображения. Поэтому для них действительность существования тульпы вообще не составляет предмета для размышления, поскольку как физическая, ощущаемая нами материя, так и мысленно создаваемые ее формы для них присутствуют исключительно в воображении, и одна из них не более реальна, чем другая. Так что не забывайте, это для нас он – только шаман. А для своего племени он к тому же еще и хранитель исторической памяти. И возможно, именно как раз это и составляет его главную функцию в племени.

– Хорошо, хорошо. Я не спорю, возможно, это и так, и мы услышим кое-что интересное, полезное для наших розысков. Но где же он?