Ориентируясь по указателям на панелях, вертя головой направо и налево, пройдя полмили, он, наконец, чуть ли не носом воткнулся в дверь, на которой висела большая табличка, где было написано только два слова – "Командор Говард".

Аркад несмело постучал. Из-за двери раздался густой громкий голос: "Войдите". Аркад приоткрыл дверь, вошел и остановился на пороге. "Если это знаменитый Говард, то, может, я ошибся" – подумал Аркад.

Говард оценивающим взглядом осмотрел вошедшего и, не дав тому возможности сказать что-либо, спросил:

– Что, мой кабинет не соответствует моей должности, младший Аркад?

Первое, что испытал Аркад – это шок. "Как он мог прочитать мои мысли? Откуда он знает, что я сын своего отца?"

– Проходи, мальчик, садись. Не удивляйся. За время знакомства с твоим отцом и не тому еще научишься. Конечно, мы с тобой, – Говард вопросительно посмотрел на младшего Аркада, как бы давая понять, что, может быть, он ошибается, – не обладаем возможностями твоего отца. Но, общаясь с ним, можно многому научиться. Вот в связи с этим я и дал команду твоему старшему офицеру, чтобы он направил тебя ко мне перед вашей экспедицией.

– Сэр! Я не знаю, что сказать! Зачем меня вызвали?

– Парень! С твоим отцом мы имеем давние связи. Он предупредил Землю об опасности. Он научил меня с пониманием относиться к любому Разуму. Я позвал тебя сюда для того…, – Говард на мгновение задумался и продолжил – Хотя твой отец, видимо, тебя уже проинструктировал. Но я хочу подстраховаться. Во-первых, наверное, ты уже знаешь, что любой разум надо оберегать. Второе. При любой угрозе твоей жизни я хотел бы, чтобы ты меня извещал…

Говард немного помолчал. Достал из ящика стола небольшую коробочку, медленно пододвинул ее к молодому Аркаду.

– Здесь передатчик, спрячь его на теле. Из твоей команды никто не должен видеть его. Наверное, будет правильным, если об этом будем знать только мы двое – ты и я. Я в долгу перед твоим отцом. И я не хотел бы, чтобы его сын пропал в экспедиции, которую я спланировал. Ты все понял, солдат?

– Так точно, сэр! – Аркад подскочил из кресла, вытянулся по стойке "смирно" и отдал честь.

– Хорошо, сынок. Возьми это, надень сейчас при мне, спрячь и служи Земле…

Аркад взял аппарат, переданный ему через стол Говардом, повесил его на цепочке на шею, спрятал под нательную рубаху, словно крест, оправил обмундирование, вытянулся, отдал честь и спросил:

– Разрешите идти, сэр?

– Иди, сынок, выполняй свою миссию хорошо!

* * *

– Говард, как ты считаешь, где нам устроить базовые защитные рубежи?