— Один фенфирийский корабль поврежден, товарищ капитан. Кормовой дефлектор сублимирует излучение взрыва, но сильно перегревается.

— Какова температура ядра дефлектора?

— Пять тысяч семьсот! Пять тысяч девятьсот! Шесть тысяч двести!

— Больше восьми тысяч он не выдержит. — Орлов потер ладонью лоб, и в этот момент звездолет содрогнулся.

* * *

Страшный грохот сотряс улицы Титограда. Снаряды дистанционно управляемых орудий легли точно на крышу телецентра. В ближайших зданиях зазвенели стекла. В телецентре они вылетели все без исключения. Местами обрушились перекрытия.

Находившийся на улице Византиец был отброшен ударной волной. Многие роботы, охранявшие подступы к зданию, тоже попадали. Сайлер помог офицеру подняться на ноги.

— Ребята! Это артобстрел! — передал Византиец по своей рации.

— Отку… — послышался было голос Вдовченкова, но тут грянула новая серия взрывов. Крыши телецентра уже не существовало. Верхний этаж обрушился почти полностью.

— Черт! — Византиец оттолкнул заботливо поддерживавшего его робота и бросился в дом.

— Куда! — крикнул вдогонку Сайлер. — Вот же люди, ну как так можно! — Он сокрушенно всплеснул руками, глядя вслед офицеру.

* * *

Страшные удары сотрясали все здание. Они миновали еще один лестничный пролет и понеслись дальше вниз. К подвалу. Там можно было спастись. Шум стоял такой, что даже собственного дыхания не было слышно. Ловкая Жанна оказалась впереди Зоренсона. Она уже коснулась ногой верхней ступеньки очередного лестничного пролета, как почувствовала, что ее сильно толкнули в спину. Она сорвалась и стремительно полетела вниз. Это сделал Зоренсон. Больше некому. На этой запасной лестнице они оставались вдвоем. Как опрометчиво разместить за спиной врага. Жанна схватилась за перила в самом низу, и ее развернуло. Перед тем как все погрузилось во мглу после очередного артиллерийского удара, она поняла, почему канцлер столкнул ее с лестницы. То место, где она находилась секунду назад, уже было завалено. Обломками верхнего этажа засыпало лестничную площадку и канцлера Зоренсона, который только что спас ей жизнь.

* * *

Рональд Ловский вошел в дверь, к которой его подвели двое вооруженных людей. Он оказался в большой комнате, все убранство которой говорило о том, что здесь обитал не человек, а представитель инопланетной расы. Однако над столом склонился именно человек. Лысый, лет тридцати пяти, невысокого роста, в черных брюках, того же цвета глянцевой рубашке и охристом пиджаке. А вот на полу, в луже бурой спекшейся крови лежал мертвый фенфириец.

Вошедший вслед за Ловским рослый конвоир оторопел.