— Мы все рискуем. А ему встряска не помешает. — Командир «Октавы» повернулся к Византийцу: — Скажи ему о послании.

— Лады. — Византиец кивнул и бросился вдогонку уходившему Ди Рэйву.

Услышав быстро приближавшиеся шаги, Симон обернулся и угрожающе посмотрел на догонявшего его офицера. Он решил, что его хотят остановить, и вознамерился воспрепятствовать этому самым жестким способом. Даже кулаки сжал.

— Ты не думай. Мы не будем тебе мешать. — Византиец понял его взгляд. — Просто считаем нужным сообщить тебе. Минут пятнадцать назад в эфир вышло вот это послание.

Он включил на своей рации повтор последнего сообщения.

«Внимание всем, кто меня слышит! Эрвин Валдис наносит артиллерийский удар по столице Зети! Пульт управления артиллерией находится в правительственном здании! Я Рональд Ловский! Повторяю! Эрвин Валдис наносит артиллерийский удар по столице Зети! Пульт управления артиллерией находится в правительственном здании! Эрвин Валдис хочет применить против гражданского населения планеты ядерное оружие!»

* * *

— Их целых два? — Орлов озабоченно смотрел на экран радарного сканера.

В рубке царила напряженная тишина.

Дворцов обратился к вахтенному:

— Классифицировать удалось?

— Слишком далеко. Но думаю, сейчас определим, что это такое. В Контактике звездолетов таких размеров не так уж много. Если, конечно, размеры определены верно и это не дезинформирующее поле.

— Внимание! — провозгласил динамик громкой связи. — Говорит тяжелый транссистемный крейсер «Сталинград»! Всем кораблям, которые меня слышат! Немедленно прекратить любые маневры, войти в дрейф, и капитанам выйти со мной на связь! У меня особые полномочия Галактической магистратуры!

— Наши! — радостно воскликнул вахтенный офицер.

— Филимон! Это ты, что ли?! — Орлов буквально засиял, крича в рацию по закрытой частоте российских кораблей.

— Кому Филимон, а кому товарищ вице-адмирал Филимонов, — последовала отповедь. — Вы кто?

— Да это же я, Орлов Юра!

— Юра! Приветствую тебя! Не признал, извини! — Теперь и из динамика неслись радостные нотки.

— А что с тобой за второй корабль?

— Мобильная десантная база «Минск». Там, кстати, Лука, — ответил вице-адмирал.