Секунды тянулись как часы. Честное слово как часы или даже дольше. Пока из темноты подъезда не донесся голос Егора: —Свои. Не стреляйте.

Ташка никак не могла сосчитать количество вышедших из подъезда людей. Начинала пересчитывалась и тут же сбивалась. Метёлкин понял её затруднение, сел рядом на корточки, потом передумал и сел прямо на землю, вытягивая ноги: —Все целы и больше того.

Как может быть «больше того» Ташка поняла чуть позже, познакомившись с новыми членами отряда: —Никитой и Андреем.

— Держали на крыше— пояснил Никита усмехаясь разбитыми, набухшими кровью губами — Наверное чтобы одним помирать было не скучно. А вот не вышло! — почти закричал он сам себе зажимая рот.

Катя протянула Ташке ручной болтер: —Держи, ты одна безоружная осталась.

Модель была незнакомая, чужая. Ташка попыталась достать батарею чтобы проверить заряд. Пальцы не слушалась. Рукоять казалась липкой и скользкой одновременно. На самом деле она была чистой. Видимо прежний владелец не успел воспользоваться болтером. Это воображение — убеждала себя Ташка. Получалось не слишком хорошо.

Заметив её затруднения Катя отобрала болтер, нажала на корпус с двух сторон показывая как он открывается. Вернула со словами: —Ничего не умеешь.

Ташка слышала как Егор шёпотом спросил Катю: —Ты как?

— В порядке— сказала она чужим голосом. Её голос немного потеплел когда она спросила: —А ты?

— Ничего не чувствую— усмехнулся Егор — Представляешь Катька: совсем ничего. Как будто конфету съел.

— Это плохо— сказала она.

Дальше Ташка не слушала. Собрав болтер (теперь она знала как это делается) подняла взгляд и ахнула. На противоположенной стороне улицы, мимо них, шли мертвецы. Самые настоящие мёртвые люди. То есть они были мёртвы. Ни у кого не возникло и мысли, что это могли быть раненные или контуженные. С первого взгляда становилось понятно, что жизнь покинула эти тела. А потом, частично, вернулась. И сотни погибших людей, которым пришлось стать солдатами меньше чем на одну ночь, шли мимо замерших живых.

Покачивались полы грязной, разорванной одежды. Они брели со скоростью, с какой могли сокращаться тронутые некрозом мышцы. Шли по направлению к институту кибернетики. Живые молчали не делая попыток поднять оружие. Да и в кого стрелять? Это свои, советские, только мёртвые. Никодим передал винтовку Андрею и тот машинально взял. Катя дёрнулась чтобы запретить, но поняла, что сейчас, на короткий миг, лидером группы стал Никодим как наиболее компетентный. Будущий врач шагнул к молчаливо бредущей толпе. Не колеблясь, как будто каждый день делал что-то подобное, выхватил парня с белым как снег лицом и здоровенной, запекшейся дырой в животе. Ташка затаила дыхание. Мужчины перехватили оружие, но ничего не произошло.