Если же взять меня… Я выше его по рождению… и не важно, насколько сильно моим родителям хотелось бы от меня отречься, — добавил он с подкупающе неуместной честностью. — К тому же, я считаю, что мои претензии поддержит также и Джон Шеридан, Президент Альянса, ну, и, наконец, большая часть уцелевшего нобилитета.
— Ты, должно быть, уделял чертову уйму времени размышлениям о том, как стать императором, — заметил Ренегар.
— Я ведь брал уроки у лучшего учителя, — ответил Вир.
— Но зачем? — спросила Сенна.
Вир взглянул на нее, явно не совсем понимая, что она имеет в виду.
— Что зачем?
— Зачем тебе стремиться занять трон императора? Это означает ответственность, опасность и…
— Нужда, — сказал Вир. — Я вижу в этом… нужду. Я ведь уже много лет шел к этому, Сенна. Я вижу, что наше общество нуждается в хорошем императоре, и я… ну… просто делаю то, в чем нуждается общество. Я же все время только этим и занимался, пожалуй, с тех самых пор, как впервые прибыл на Вавилон 5. Лондо нуждался в помощнике, и я стал его помощником. Лондо нуждался в совести, и я стал также и его совестью… Хотя не уверен в том, что так уж хорошо с этим справился. Нарны нуждались в том, чтобы кто-нибудь помогал им бежать в безопасные места, и я обеспечил им эту помощь. Прима Центавра нуждалась…
— Я сейчас сильно нуждаюсь в том, чтобы ты помолчал, — едко заметила Гвинн. — Мою нужду ты тоже сумеешь удовлетворить?
— Вы дадите мне благословение, о котором я просил?
— Для вас — все что угодно, Ваше Величество.
Вир кивнул, демонстрируя истинно императорское самомнение. Но несмотря на некоторую легкомысленность момента, Вир не мог стереть из памяти образ погибшего Лондо.
Да, в общем-то, и не хотел этого.
Выдержки из «Хроник Вира Котто».
Фрагмент, датированный 12 января 2278 года (по земному летоисчислению)