- Нас бы просто растерзали. Простите, но это обсуждалось уже не раз, - и все мы сходились на одном: бывший Канцлер выбрал очень удачное время для переворота.

- Нет! Он СОЗДАЛ это «удачное время». Едва ли стоит приписывать то, что построено тяжким трудом и годами интриг какими-то хорошими обстоятельствами. «Растерзали», говорите вы, каков парадокс! Переворот стоил государству множества жизней. Сомневаюсь, что кто-то знает точное число, - даже сейчас, двадцать лет спустя. Кто-то погиб, кто-то предпочел не воскресать, - Иблис кивнул на безмолвно замершего в углу Кеноби. - Как бы то ни было, кровь потекла рекой, - а виноваты оказались мы. То есть - джедаи, но и мы - тоже. И тогда, и сейчас Императору удалось повесить на республиканцев всех покойников, - и насладиться победой. Даже наша победа была обращена в поражение парой своевременных интервью. Эта старая зараза поразительно умна - и к тому же способна внушить преданность. Пока за ним идут люди, Император неуязвим.

- А вам не кажется, что это не он внушает к себе преданность, а мы сами отталкиваем людей действиями вроде ваших? - вопросил Бейл Бел Иблиса, но его вопрос относился и к джедаю Кеноби.

В свете последних событий вице-король несколько пересмотрел свою гражданскую позицию, - как и собственное мнение о давно минувших событиях. И пришел к печальному выводу: ни тогда, ни сейчас он не вел себя наилучшим образом. Возможно, в силу половинчатости решений: тогда он позволил решать Оби-Вану, сейчас - Гарм Бел Иблису. И мечется между полюсами, предлагая кров обоим разыскиваемым преступникам. СИБ без труда выйдет на Альдераан - тут хватит и «Тантива-4». И - что потом? Надеяться, что проверяющий нас имперец будет слепым, глухим и жутко нелюбопытным? - горькая улыбка: - Да, естественно. Так и будет. А еще Император - пацифист, джедай и республиканец. На этом этапе вице-короля начала бить неконтролируемая нервная дрожь. Колоссальное нервное напряжение расшатало барьеры самоконтроля, поставленные волей и воспитанием. Аристократ в бесчисленном числе поколений, Органа никогда не боялся смерти. Но сейчас вся его выдержка и хладнокровие уступили место ужасу, стоило только подумать, как политические игры вице-короля аукнутся его народу. Новый порядок никогда не славился жалостью к изменникам. А еще вице-король практически не сомневался, что его бывший коллега имеет в отношении имперцев собственные планы. Вроде того, со «Звездой».

Органу не в чем было упрекнуть. Он пожертвовал бы своей жизнью, стойко и не колеблясь, но пожертвовать своей планетой - не мог. И только поэтому надменное отношение Иблиса к чувствам соратника Кеноби считал неправильным. Ведь сам-то Гарм Иблис отчего-то не захотел подставлять родную Кореллию, и прибыл сюда. И хотя Бейл делал вид, что не замечает иронию и снисходительные улыбки союзника своим тревогам, которые не мог скрывать круглые сутки напролет, но сдерживался уже с трудом. Неужели казавшийся монолитом Альянс пошел трещинами?