- А прослушать? - спросил Сташек. - Катер призраков - издалека? Прослушаете - и сразу узнаем, есть там плёнка или нет.

- Можно, - согласился я. - Только на такую прослушку надо будет использовать столько энергии, что впоследствии это нам может не хило аукнуться. Мы ведь не просто собираемся идти, а с сильной связью с платформы. Без поддержки я пока не могу, не зная, что там. Поэтому и не хочется зазря задействовать ещё и энергию оттуда.

- Ты иногда такие вещи говоришь, как будто недавно узнал о ментале, - усмехнулся Вестар. - А мне кажется, что ты перестраховываешься.

- В стычке с сим-вормами перестраховки не бывает, - хмуро сказал Карл.

- Тогда почему бы тебе не пойти вместе с ними? - мгновенно откликнулся Доминик. - Ты-то опытный. И тебе пока не надо управлять катером.

- Опыт не значит сила, - отрезал бывший призрак. - А без ментальной силы мне там делать нечего. Брис прикрывал меня уже не раз за последние несколько часов. Он знает, о чём я говорю. В отличие от вас.

Враждебное молчание тем не менее сразу застыло в нашей маленькой компании. Как-то ребятам плохо верилось в то, что сказал Карл. Не верилось, что он, специально подготовленный солдат, не может быстро набрать энергии, чтобы восстанавливаться, едва получил повреждения или раны. Всем почему-то явно было предпочтительней думать, что бывший призрак не трусит, но не желает участвовать в общем деле… Может, повлияло знание о том, как себя только недавно вели призраки-десантники. И ребята думали, что каждый из призраков, кажется, готов рискнуть любыми жизнями, кроме его собственной.

- Приманка, - задумчиво сказал Кэвин.

Все с недоумением посмотрели на него. Мартин, приподняв бровь, усмехнулся. Приглядевшись, улыбнулся и я. Только Карл пристально и даже напряжённо уставился на него - с каким-то серьёзным ожиданием…

Кажется, мимо Кэвина прошло происходящего и обсуждение наших будущих действий. Мальчишка сидел, задумчиво наматывая на палец прядь белых волос, благо их длина позволяла. На лице застыло вопросительно-недоумённое выражение. Он словно что-то придумал - и пытался определить, правильно ли то, что ему придумалось.

- Ага, - сказал он, внимательно изучая пластиковые плитки - и явно не видя их.

Ролан хотел было что-то сказать ему. Наверное, одёрнуть. И ошарашенно замолчал, отшатнувшись, когда Карл резко замахнулся на него кулаком, вроде как: тихо, не мешай!.. И тут до меня только что дошло, что предвидение Карла, если так можно выразиться, имело в виду именно этот момент: Кэвин что-то придумал, пока мы барахтались в болоте предположений и взаимной злости - точнее, пока ребята взъедались на бывшего призрака.