- Ты можешь объяснить нормально?

  - Я нормален как никогда. - сухо ответил Тхаэ. - Моя цель сейчас максимально подготовить тебя к Совету, и не сильно напугать...

  - А мне есть чего бояться? - я неуверенно посмотрела на него, - ты же пойдешь со мной?

  - Разумеется, - Тхаэ подошел к креслу, присел рядом ним на корточки, взял меня за руку и сказал, глядя в глаза, - только это не поможет...

  Я похлопала ресницами в надежде на поцелуй, но он рывком поднялся и отошел в сторону.

  - Ты голодная?

  - Нет, - ответила я, вспоминая про недавно оприходованные бутерброды. - Знаешь, хотелось бы подвести промежуточные итоги... Итак, после Совета ты предлагаешь мне улететь? - Тхаэ кивнул, - Сам остаешься здесь, потому что улететь не можешь. И я ничего не могу сделать, чтобы тебе помочь? - Он устало покачал головой. - То есть... На этом наш путь... разойдется? - мой голос все-таки дрогнул.

  Тхаэ пожал плечами и отвернулся.

  Меня накрыла апатия. Как-то вот сразу, внезапно. Слишком все оказалось обыденно и неправильно. Я попыталась максимально угнездиться в кресле и подтянула колени к подбородку. Тхаэ у окна убрал защитные экраны, впуская в комнату свет, потом неслышно подошел сзади к моему креслу. Я почувствовала его спиной и напряглась, ожидая касания. Но ничего не произошло. То ли он хорошо держал себя в руках, то ли ему просто было все равно. А я не удержалась...

  - Знаешь, - произнесла я медленно, - никогда не задумывалась о таком варианте, но, может, у тебя тут планы на личную жизнь? Или обязательства?

  Все равно до Совета надо себя чем-то развлечь... Можно было бы сходить на озеро, но совершенно не было настроения. Потом жалеть буду...

  А Тхаэ ответил не сразу. Сначала отошел к стене, чего-то там поколдовал и принес два стакана воды. Один отдал мне.

  - Саша, ты ставишь меня в тупик. Все не так как ты себе представляешь. У тебя не должно быть никаких иллюзий в отношении меня. И... Ты улетишь.

  - А вообще, ты знаешь, я, собственно, не только за тобой прилетела. Я хочу еще и вас поисследовать. Так что я даже рада, что сейчас состоится этот твой дурацкий Совет. Вот поговорю с умными архонами и, глядишь, не потребуется никуда улетать...

  Тхаэ со всей дури грохнул своим стаканом об стол. Закаленное инопланетное стекло выдержало. Хотя мне было бы, наверное, легче, если бы стакан разбился. Или стол...

  - Саша... Я же не прошу ничего особенного! Просто потерпи!

  Я бросила на него недоуменный взгляд. Какие-то совершенно нелогичные замуты!

  - А причем тут...

  - Пойми! Что бы ты сейчас не сделала все бесполезно! Поэтому твоя задача сейчас вести себя как можно тише и усыпить бдительность!