— Как почему?! Этот корабль не переселенцев. Земляне — захватчики, вспомни, как они колонизировали Америку и первый приказ, который я должна была подписать, это уничтожение звездолета.

— Глупость какая! — я понял, что это за корабль и поэтому лихорадочно искал выход.

— Ничего не глупость! — лжепринцесса искренне верила в то, что говорила, — наша эскадра уже приведена в боевую готовность и готова на ответный вызов.

Надо что-то делать, но что? Лететь к отцу и предупредить его? Но меня вряд ли теперь близко подпустят, оставался только один выход.

— Ну, вот что, — сказал я, решительно вставая, — тебе придется побыть здесь, а я временно исчезаю.

— Ура, — захлопала в ладошки она, — а мне можно будет привести себя в порядок?

— Конечно, будь хозяйкой.

Я летел во дворец как на казнь, честно говоря, я не верил в везение Алеся.

Во дворец меня пропустили сразу, как будто меня уже ждали. Надели на голову какой-то шлем.

— Это еще зачем? — попытался я сопротивляться.

— Не бойтесь, это детектор лжи, вы должны ответить только на один вопрос, знаете ли вы принцессу?

— Нет, — ответил я искренне. Ведь я теперь действительно не понимал кто и главное где принцесса.

— Все в порядке, вы не шпион и не лазутчик. На этом мои испытания закончились, мне дали провожатого.

Везде царила праздничная суматоха, и моему провожатому пришлось потрудиться, пока он вел меня в покои принцессы.

Я сильно волновался, мне казалось, что это все представление и что меня отведут в какое-нибудь подземелье, где уже сидит Алесь. Но опасения оказались ложными, принцесса вышла мне навстречу с мягкой улыбкой на губах. Я чуть было все не погубил, остолбенев при виде ее, от угловатости Алеся не осталось и следа, мне на встречу вышла красивая девушка, одетая в шелка, с маленькой сверкающей диадемой на голове. Может это не Алесь? Тогда где он?

— Нам очень понравился ваш подарок, — сказала она ласково, — Дирли очень игривое и послушное существо, но… своенравное, и было бы не плохо, если бы вы побыли некоторое время с нами, пока он не привыкнет. Я стоял и хлопал глазами.

— Не молчите, — меня кто-то дернул сзади, — вы должны ответить на предложение принцессы.

— Но у меня своих дел много, — сказал я автоматом, заранее приготовленный ответ. Недовольный шепот пробежался по свите.

— Не беспокойтесь, — принцесса величественным жестом остановила шепот придворных, — вам хорошо заплатят, — обратилась она снова ко мне, — и вы не пожалеете о времени проведенного рядом с нами.

Я постепенно приходил в себя, хотя оставался в наряженном состоянии, чего не скажешь о Алесь, (это был он… или все таки она) который…, которая чувствовала себя уверенно.