– Вот такие дела, Настюша. Теперь я, можно сказать, не совсем человек… Посмотрим, что из всего этого выйдет. И сейчас тебе надо перейти на нелегальное положение и где-нибудь все это переждать. Домой возвращаться нельзя. Для нашего неизвестного друга мы все погибли на «Элеоноре». Вот и не будем разубеждать его в этом.

– А как же ты? Может, гори оно все синим пламенем, рванем куда-нибудь подальше, где нас никто не знает? Или примешь предложение генерала Кемаля? Там-то до нас точно никто не доберется.

– Нет, Настюша. Врагам я служить не буду ни при каких обстоятельствах. И всю жизнь прятаться мы тоже не станем. Раз уж на меня начали такую охоту, то не остановятся. И рано или поздно все равно узнают про мой трюк с «Элеонорой». Вот поэтому сейчас и надо выжать максимум полезного из нашего положения. Наш друг, возможно, пока еще не знает о нашей «гибели», но после возвращения Ромы обязательно узнает. Если не от него самого, то от кого-нибудь из экипажа «Принцессы». Он сразу возьмет Рому за хобот и потребует отчета о произошедших событиях. Даже если Ромочка и сочинит красивую сказку, то кто-то из его подельников все равно проболтается. Слишком много людей знает об этом, утечка информации неизбежна. А тогда с Ромой станут говорить уже на другом языке, и в этот момент я смогу подобраться поближе, когда этого никто не будет ждать. Ума не приложу, кому же мы перешли дорогу. А то ведь, возможно, и впрямь придется удирать, как тогда с Амальтеи. Но оставим это на самый крайний случай, когда ничего другого уже не останется.

– Но что ты сможешь сделать в одиночку? Может, дождемся Франца?

– Нет, котенок. Франц нам сейчас не помощник. Если бы это был обычный бандитский наезд, как я считала раньше, тогда да. Но оказывается, что нам противостоит совершенно неизвестный противник, а мы даже не догадываемся о его целях.

Это будет напоминать задачу «пойди туда, не знаю куда…». Во-первых, мы просто подставим Франца. А во-вторых, ему тоже не надо знать, что мы живы. Вероятность утечки информации нужно свести к минимуму. В таком деле только одиночка и может рассчитывать на успех. Одиночка, которого все считают погибшим. Поверь, Настюша, это даст мне большие козыри в руки. Тем более – в моем новом состоянии. Мне уже нечего терять. Я нарушила Запрет, применив свой дар для убийства. Теперь все равно – один или тысяча убитых врагов, для меня это не имеет значения. Я уже никогда не стану прежней.

Так что ты сейчас разговариваешь с монстром… И самое плохое, что еще более страшным монстром может стать моя малышка, когда вырастет… Если я что-то упущу в ней в неподходящий момент…