– Да-а, мама… Не ожидал… И часто ты так?..

– Только в случае крайней необходимости. Могу тебя успокоить – от моего «Удара молнии» ни разу не пострадал ни один невиновный. Я всю жизнь прослужила в криминальной полиции. Если бы ты знал, с какими подонками мне приходилось иногда общаться. Но я держала себя в руках. Однако были случаи, не терпящие отлагательств. И иногда, когда закон был бессилен, а конченые нелюди могли уйти от возмездия, мне приходилось самой выносить приговор и приводить его в исполнение… Ладно, не будем о грустном. Теперь ты спокоен, что твоя подруга жива? Кстати, нет ли у тебя ее фотографии?

Михаил вывел на экран компьютера ряд фотографий, сделанных в разное время. И давних, когда Ольга была еще юной контрабандисткой, и более поздних – в военной форме. Были и совсем свежие, сделанные уже на Швейцарии. Мать с интересом разглядывала незнакомую девушку, превратившуюся в прекрасную женщину.

– Да… Красавица. Не пробовал подбивать к ней клинья?

– Увы, мама. Она убежденная лесбиянка. Мы просто друзья.

– Жаль. У вас были бы хорошие дети… Надеюсь, что ты сдержишь слово и не станешь ее преследовать. Все равно работать на вашу контору она не будет.

– Я это знал с самого начала. К сожалению, мое мнение ничего не значит. Наши кабинетные стратеги считают себя умнее всех.

– А знаешь, Миша, что-то мне подсказывает, что вы еще встретитесь. И не забывай, что она подарила тебе жизнь… Ладно, давай вернемся к делам сегодняшним. Как там у тебя с Леночкой? Она, кстати, должна быть с минуты на минуту.

– Мама, ты знаешь, скоро на одного внука у тебя будет больше.

– Даже так? Надеюсь, у вас все серьезно?

– Да, Лена мне очень нравится. И я ей тоже.

– Ну и слава богу! Наконец-то мой сынуля остепенится. Только, Мишенька, я хочу тебя предупредить. Не говорила этого раньше, думала, не понадобится. Но раз уж так вышло… Ты попусту не зли Леночку. Она девочка хорошая, выдержка у нее железная, не хуже моей, но все-таки…

– Мама?!. Она что, тоже?!.

– Да, Леночка тоже Рожденная нарушившей Запрет, ну и что? Так уж получилось… Мы с ее матерью давние подруги. И мы обе – наследницы двух древних могучих родов, о которые святая инквизиция обломала свои зубы. Не могла же я допустить, чтобы тебе запудрила мозги какая-нибудь финтифлюшка. Вот мы вас и познакомили. И ты сам только что сказал, что вы любите друг друга.

Михаил стоял и растерянно смотрел на мать, сидевшую за столом и хитро улыбавшуюся ему. Зеленые ведьмины глаза сверкали, как два изумруда. Наконец он все-таки смог выдавить из себя:

– Мама… Ты случайно не…