Как я и говорил раньше, эти суперсолдаты ничем кардинальным от обычных людей не отличались, представляя собой всего лишь улучшенную версию человека. Поэтому, кстати, и жизнеспособную, чего нельзя сказать о предыдущих проектах корпорации, в которых ученые замахнулись на слишком радикальные усовершенствования. Что кончилось печально, причем для некоторых ученых в том числе.

— Очень интересный бой, — сказал Шон, поднявшись. — Познавательный.

И атаковал первым.

Кажется, кроме меня и Анвил, никто не видел, что произошло в эти секунды. Серия ударов Шона по уязвимым местам была (опять почти) идеальна, но внезапно Стоун просто наплевал на защиту и прыгнул вперед, подминая под себя капрала. К счастью, не подмял — Шону удалось выкатиться в сторону. Оба сразу же поднялись.

— Лаборатория «А» и к тебе руку приложила. — Капитан сплюнул на пол осколок зуба. Кроме рассеченной губы его висок украшала длинная ссадина, кровь из которой стекала по щеке к подбородку, — Шон промахнулся.

— Ошибаешься. — Шон пошевелил ушибленным плечом, едва заметно поморщившись. — Я обычный человек.

— Ответ отрицательный. — Стоун мотнул головой и бросился вперед.

Бегло изучив материалы, я пришел к выводу, что оптимальным вариантом будет нанесение Стоуну внутренних повреждений — реакция на них у него мало отличается от человеческой. Вот только Шону это не под силу. Чисто физически. Ну кто его за язык тянул?! Опять создал проблему своей инициативой! Ох уж эти лучшие побуждения, благие намерения и все такое…

Пресловутое «почти» дало о себе знать, когда противники начали драться в полную силу. Почти такой же быстрый, почти выносливый, почти сильный… Теперь Стоун раскрылся будто бы случайно, а анализировать на такой скорости Шон не успевал, ориентируясь больше на рефлексы, поэтому ударил не задумываясь. И сам оторопел от достигнутого эффекта. Простой прямой удар в корпус вдруг отбросил Стоуна метров на шесть назад; он грузно упал на спину и еще пару метров проехал на спине по острой мелкой каменной крошке пола. Капрал замер посреди зала, недоуменно уставившись на руку с браслетом — подарком Радуги: тот принял угольно-черный цвет и стал ледяным.

— Тот браслет отдал всю накопленную силу, — спокойно объяснила нам Анвил. — Но откуда у него эта вещь, я не знаю.

— Мы такие делаем, — рассеянно сказал Ястреб. — Ему подарили в качестве эксперимента. Опытная партия. Но он не должен так работать!

— Теперь ему будет труднее…

Между тем Стоун поднялся на ноги. Кроме расцарапанной спины да удивления на лице, других повреждений не наблюдалось. Эх, Шону бы правильно сфокусировать удар, и он мог бы стать последним!