Офицер помотал головой.

      - Отлично, - кивнула Торея. - Оставайтесь здесь и ждите моего возвращения.

       Несколько дней назад она сумела, наконец, связаться с отцом. Вернее, собралась с мыслями, чтобы сделать это, потому что технически это стало возможно чуть раньше. Захват Зельфеи прошел точно по плану. По плану, который составила она сама! Папочка восторженно рассказывал, как Барсику нравится новая мисочка, а Торея лишь молча выслушивала его, в то время, как перед ее мысленным взглядом стояли прекрасные сады Зельфеи. Отчего-то виделись клуксы, гирляндами свисающие с ветвей, разрушенные парки в которых вместо бабочек порхает гонимый ветром мусор. Стало так больно, что она так и ничего и не сказала ни об Арви, ни обо всем остальном, о чем готовилась сказать несколько дней, прежде чем решилась на этот разговор. А потом ей приснился этот сон, и все встало на свои места: полковник Ту-Лак должен умереть, чтобы все остальные могли жить! И не важно, что он ее отец, что она любила его таким, каким он был. Ему нет места в этом мире. Раз его душа мертва, то мертво должно быть и тело!

       Торея взяла трансбот и задала курс на Зельфею.

      Не открывая глаз, еще погруженный в сладкую дремоту, Арви улыбнулся и протянул руку к Торее. Но постель оказалась пустой и холодной. Он проснулся окончательно. В каюте Тореи не оказалось. Он потянулся и огляделся, раздумывая, что бы такое вытворить, чтобы удивить ее, когда она вернется. На глаза не попалось ничего интересного. Тогда он прикрыл глаза и попробовал сочинить для нее стихи. Но в голову приходили одни только непристойности, да еще и совсем не рифмующиеся.

       "Пойду-ка, прогуляюсь по кораблю. Найду Торею, а заодно посмотрю, что тут да как... раз уж жить мне на этом крейсере, похоже, придется".

       Решив, что Торея, должно быть, находится в рубке, Арви отправился туда. Пришлось здорово поблуждать, но он, собственно, никуда и не торопился. Несколько раз ему встретились какие-то люди из экипажа Тореи. На этот раз они показались ему куда симпатичнее, чем в прошлую встречу. Конечно, добронравными милашками они не выглядели, но кто в наше время так выглядит? Подумаешь, пара пистолетов, да шрамы на мордах. Жизнь у них тяжелая - вот и приходится приспосабливаться. Завидев его, они шли чуть медленнее, провожая внимательными, но несколько удивленными взглядами. Арви в ответ чуть улыбался. Может, эти люди и не заслуживали улыбки, но настроение у него было замечательное.

       В рубке находился лишь неприятного вида субъект, правда, одетый чуть аккуратней остальных. Он развалился в кресле капитана, мечтательно уставившись вверх. Что он там рассматривал, для Арви осталось загадкой, на потолке даже тараканов не было.