- Офис? Что еще за офис? - запаниковал я.

  - ООО 'Вимакс' - частные пассажирские перевозки, красиво? Надо бы комнату обставить и рекламу повесить.

  Я пытался переварить услышанное. В нейронной сети родилось несколько десятков вопросов, из которых я почему-то выбрал случайный:

  - Почему 'Вимакс'? Я тут как бы на втором месте стою, вроде подсобного рабочего.

  - Ах... не бери в голову! - Ира махнула перчаткой. - Подумаешь! Так звучнее!

  - Да уж, конечно, - буркнул я. - А вот, например, агентство 'Мира'? - попробовал я 'потащить одеяло на себя'.

  Но самка тут же отбрила меня моим же аргументом:

  - Сам же сказал: 'побудешь пока Викторией Ивановой'.

  Возразить было нечего: как бы лихорадочно я не переставлял буквы, получалось слабовато даже на универсальном.

  - Ну хорошо, для чего он собственно нужен?

  - Говорю же - заявки от пассажиров принимать, - бодро откликнулся симбионт.

  После чего начал перечислять таблицу необходимых товаров для благоустройства своего нового обиталища: два стола, четыре кресла, кожаный диван, сейф (что она собирается в нем хранить?), шкаф (аналогичный вопрос!), два зеркала во всю стену (тут я насторожился), тумбочки, цветы в горшках, картины, статуэтки (лишенные смысла) и прочие предметы интерьера. Я отключил микрофон, так как мой буфер переполнился, а мысли внезапно потекли по ранее неведомому пути: 'Похоже, она стремится обустроить здесь гнездо, дом, очаг, - меня действительно беспокоил этот вопрос. - Но отчего у всех немеханоидов возникает такая неутолимая потребность в стабильном прибежище? И почему ее нет у меня? Ведь я тоже разумное создание, как и они. Тем не менее, я никогда не ощущал какого-либо стремления укорениться на какой-нибудь планете или станции. Космос - вот мой дом, и только там я чувствую приток электронов в проводах. Неужели есть что-то, что может сравниться с этой абсолютной свободой, с этой непостижимой бездной?!'

  - Макс, ты слушаешь?

  - Да-да, - спохватился я. - Идем на корабль. Дроида уже доставили.

  По дороге я напомнил Ирине о ее обещании поговорить с навигатором.

  - А, не беспокойся, - откликнулась самка. - Я буду говорить, а ты яростно возражай мне, как ты обычно это делаешь. Давай порепетируем.

  Кажется, у нее был готов алгоритм.

  - Давай.

  - Например: 'Макс, а дроида могут подбить по дороге?'

  Я задумался: 'Возражать - так возражать'.