– На второе число?! – Пётр безмерно удивился. – Пашка обнаглел. Пошлите его куда подальше, и поехали. Никуда ваша научная работа не убежит.

– Мы бы рады, но… – Ит замялся. – Понимаете, я на самом деле приехал поговорить серьёзно… у нас очень нехорошая ситуация. Нас сюда затащили обманом и шантажируют. Пётр, если хотите, можете рассказать о нашем разговоре Павлу, но…

– И не подумаю даже, – твёрдо ответил тот. – Вот ещё. Я этому козлу не то что рассказывать, я ему…

– Пётр, подождите, – попросил Ит. – Вы же ещё не знаете, о чём я. Так вот, можете рассказать, я не против. Я просто хочу понять, он что-то действительно может, или это просто слова для острастки и ничего более?

Версию их пребывания на Соде Ит, разумеется, слегка подкорректировал. Например, он умолчал о Терре-ноль, о том, что они были заложниками, о том, что работали в Официальной. Сейчас версия выглядела следующим образом.

Они не молоды, как можно видеть, у них был сын – от первого брака, – с которым они расстались уже довольно давно. Сын работает в Официальной, но где и кем именно – они не знают, потому что не общались много лет. Сидели на мели, поступило предложение работать тут. Согласились. А когда прибыли, начались угрозы: «достать» сына, если не будут работать почти задаром; смехотворная оплата; нищенский бюджет для исследований…

– Пашка?! Ну ни фига себе! Ксюша, ты слышала?!

– Слышала, слышала. – Светловолосая пышнотелая Оксана как раз накрывала на стол в комнате. – Ит, вы серьёзно?

– Куда уж серьёзнее, – Ит покачал головой. – Мы в растерянности. Мы независимая научная группа, причём находились в простое, без работы, долгое время, наша жена болела… нам вообще ни до чего было, одни проблемы, и теперь – вот так, – он с убитым видом посмотрел на Петра. Тот пожал плечами: ума не приложу, в чём дело. – Нам бы хоть понять: это пустые угрозы или нет?

– Угрозы, может, и не пустые, – осторожно начал Пётр. – Вот только Павел тут явно ни при чём. У него для этого кишка тонка.

– Но он их явно выпускать не собирается, – Оксана задумалась. – Ох, не нравится мне это всё. Ит, тут ведь работают другие рауф, может быть, вам стоит попробовать поговорить с ними? Боюсь, мы ничем помочь не сможем. Только о Павле рассказать.