Наконец он вышел в открытое пространство и проложил красивую траекторию с конечной точкой в космопорте. Только вот в космопорт он вовсе не собирался. Он не говорил об этом Арли: та была слишком занята. Кроме того, в его приказе не упоминался космопорт, сказано было только, что он должен отправиться на помощь к Сассинак. Тимран был уверен в том, что в космопорте ее нет. Если бы она там была, она уже связалась бы с крейсером. А потому лететь туда было просто бессмысленно: это могло означать всего лишь долгую перепалку с «цивилами», которые не желали терпеть челноков Флота ни в своем воздушном пространстве, ни вообще поблизости от планеты.

Сидевший рядом с ним вефт настроился на передачу новостей. Тим едва не отвлекся от управления челноком, когда услышал вопрос комментатора, адресованный Службе Безопасности, и их ответы, но вовремя вспомнил, что произошло в прошлый раз, когда он вот так отвлекся. Вопросы Службы Аэрокосмического Контроля были более к месту. Похоже, они считали, что он нарушает расписание движения кораблей. Тим улыбнулся про себя. Если бы военные корабли не замечали прочих, они бы долго не протянули. Он представлял свое местоположение относительно других кораблей не хуже, если не лучше, чем эти служаки из Службы Контроля. Кроме того, умники из Безопасности проболтались насчет того, что действующих систем противовоздушной обороны у Федерального Центра нет и в помине — бронтины заставили правительство Федерации отказаться от этого, так что нечего грозиться и лапшу на уши вешать. С точки зрения Тима, там, внизу, вообще никакого оружия серьезнее пистолетов не было.

— Мы не направляемся в порт? — спросила вефт, сидевшая рядом с ним. Ее звали Кикси. Если, конечно, это была «она»… Тим никогда особенно не интересовался вефтами. Не то чтобы они ему не нравились — просто другие вещи интересовали его много больше, чем чисто теоретические знания об инопланетянах.

— Нет, — ответил Тим. — Они тут же попытаются конфисковать челнок. А коммандера Сассинак там нет, иначе она давно связалась бы с нами. Хорошая мысль, — согласилась вефт. — А вы знаете, где она?

— Никто не знает, — вздохнул Тим. Он вывел на экран карту и теперь искал место для посадки. На планете Федерального Центра было не так уж много потенциальных посадочных площадок, да еще поблизости от того места, где, как он думал, могла находиться Сассинак.

— Не вполне верно, — вмешался в разговор второй вефт, лейтенант Срайк. — Сассинак там, где челнок не может до нее добраться.

На этот раз Тим оглянулся, хотя руки его по-прежнему лежали на панели управления: