— Платье загубить хочешь? А ну, брысь отсюда! — последние слова Массара прокричала из кухни, где уже вовсю гремела кастрюльками.

Как я не уснула за столом — это уже отдельная история. Массара сидела рядом со мной, подкладывая вкусные кусочки и непрерывно причитая об ужасных дворцовых обычаях оставлять гостей голодными. И попутно требовала от меня отчёта о прошедшем бале.

Сколько гостей? Во что были одеты дамы? Кто с кем танцевал? Кто, кому и что говорил? Видно было, что она очень скучает за дворцом, в котором провела большую часть своей жизни, за сплетнями прислуги и просто за большим количеством народа, который постоянно толпился на кухне.

Возвратившийся из столицы Ирга, прервал наши посиделки самым бесцеремонным образом, в приказном порядке отправив нас спать. Перед этим, на мой немой вопрос, удовлетворительно кивнув головой. Хвала всем богам! Одной проблемой меньше.

Перед сном решила заглянуть в кейс, переданный мне Ороем. Как и предполагала, там оказались деньги. Или нечто в денежном эквиваленте. Понять назначение содержимого кейса было несложно, но уж слишком экзотично оно выглядело. Тонкие платиновые пластинки размером с ладонь, портретом Златана Титроя и надписями на неизвестном мне языке. Судя по всему, сумма довольно прилична, если не сказать больше. Только вот где я буду их конвертировать и как обьяснять происхождение? Вопросов опять больше, чем ответов.

Небольшой конверт в крышке кейса я даже поначалу не заметила. Плотная бумага… Золотой вензель… И аккуратные печатные буквы: Лисисайе Раниэль Эйхан.

Письмо. Мне. Какой старинный обычай. Когда-то давно, влюблённый дед, писал письма юной дочери виконта Риста Эйхана. Сейчас их уже никто не пишет…

Дрожащими руками открыла конверт и достала письмо.

…Свет мой, Лисисайя! Мой «подарок богов»! Безжалостная судьба разводит нас в разные стороны на долгие годы, если не навсегда! Как бы я хотел сказать тебе то, о чём сейчас пишу! Как бы я хотел смотреть в твои глаза и признаваться в безумном счастье, поселившемся навеки в моём сердце. Я увидел тебя на Звёздной станции Х 9, тонкую, хрупкую, беззащитную, среди экипажа торговцев и потерял покой. Ненавистная миссия, с которой нас отправили на Айдору, обрела смысл и краски при твоём появлении. Ты не испугалась грозного драгнайра и вступилась за своего друга — беглого раба. Если бы ты знала, как прекрасна ты была в тот момент! Я увидел тебя и в моём сердце расцвёл цветок любви. Он будет теперь гореть всегда, не угасая ни на мгновенье… Даже в самых смелых мечтах я не мог себе представить, что Великая мать сделает мне такой подарок. Я могу часами рассказывать о том, как прекрасны твои глаза. Они похожи на ягоды спелой тимры, что растёт в саду моего отца. Они блестят, когда тебе весело, и туманятся, когда тебе грустно. Они обещаю безмерное счастье и ярко горят от ненависти… И я мечтаю когда-нибудь увидеть в них своё отражение. Я могу петь оды твоему телу. Оно достойно богини! Твои черты — само совершенство, ими можно любоваться целую вечность. Ты вся — совершенство! И ты моя… Мне пришлось обманом убедить капитана вашей яхты, что нам необходима помощь при полёте на Айдору. Я солгал. Мне нужен был повод видеть тебя хотя бы время от времени… Не хватало воздуха, чтобы дышать. Мой воздух — это ты! Я ослеп и ничего не видел. Мой свет — это ты! Боль поселилась во мне. И исцелить её могла только ты! Я сходил с ума от зависти и ревности… И не было мне ни минуты покоя! Если бы ты знала, что я прослушивал все разговоры на вашем кораблике, ты бы возненавидела меня. Но я делал это с единственной целью — услышать твой голос! Услышать твой смех, похожий на перезвон колокольчиков. Убедиться, что ты не сон! Я не мог помешать Пламену Ардавалу — Устои нерушимы, пока мы их исполняем. А члены семей Старшего дома священны для нас, чтобы они не делали. И я умирал рядом с тобой. Молил Великую мать и всех богов спасти тебя. Молил забрать мою жизнь взамен твоей. — без тебя моя жизнь не имеет смысла. Чтобы спасти тебя, мне пришлось разделить с тобой ложе. Но ни разу я не пожалел об этом. Ты ответила мне. Неосознанно, без желания, но твоё сердце трепетало рядом с моим… И я наивно начал мечтать о счастье и о наших детях… Великая мать наказала меня… Моя судьба, по её словам, в сплошном тумане… Но, даже если это так, остаток жизни меня будут согревать мысли о том, что где-то есть ты, листани. И пусть зависть будет уделом тех, кто никогда не испытает этого счастья. Храни тебя Великая мать. С надеждой на встречу, Горан Орой III.