– Честно говоря, вся эта теория со Строителями с самого начала вызывала у меня большие сомнения, – сказал Сакс Ю.
– Зачем же ты, тысяча проклятий, тогда летел?
– Устал. От мира нашего устал. Вот и решил посмотреть, что за его пределами.
Фарид засмеялся.
– А ведь миллионы людей отдали бы жизнь за то, чтобы оказаться сейчас здесь – стать первыми людьми на Высшей, заиметь практически высший ипо!
– Может, и отдадут, – странным голосом сказала Долл.
– Что отдадут?
– Жизнь, – и упала без чувств.
Тонкие щупальца растут, расползаются по пространству, создают причудливые формы, словно древний детский «конструктор» разросся до космических масштабов и решил построить сам себя.
Долл была в космосе. Одна. Хотя, нет… она не видела ничего и никого, кроме звёздного конструктора, но всё же ощущала чьё-то присутствие.
«Кто ты?» – спросила Долл.
«Марсилуна Фокс. Я давно наблюдаю за вами».
«Марсилуна Фокс… Ты – ведущая! Только не говори, что наш полёт – часть дурацкого шоу».
«Нет, Долл. Не будет больше шоу. Послушай меня, Строителей, к которым вы летели, не существует. Это всё наша технооболочка – она разрослась, мутировала и решила заполнить космическую пустоту. Я не знаю, как это объяснить, но я видела… Мне показали… В общем, вам надо возвращаться. Оболочка больна, она разрушается. Вот-вот случится катастрофа, и лучше бы вам быть здесь, с нами, а не на этой странной планете. Вместе проще выжить».
«Ничего не понимаю. Я ведь даже не уверена, что ты – настоящая. А не моя галлюцинация».
«Долл, не слушай меня, слушай себя. Ты умеешь
«Но как ты меня нашла? Почему следила за нами?»
«Долго объяснять. Но вот тебе ещё одно доказательство твоей чувствительности. Хорошо, что вы оказались у гор. Мне было сложно пробиться к тебе в городе, а ты – именно ты – настояла, чтобы вы пришли сюда. Чувствовала ведь, что так необходимо, верно?»