— Миритин! Да! Вызывал… Что?… Нет времени! Грузи в медицинский шаттл оборудование для родов и медикаменты. Да…

— Я передам ему координаты, — Териза бросилась к пульту.

— Да, на Рэпсиде! — подтвердил Владислав. — Стремительные роды…

И Женька рассмеялась, представив, что подумает Миритин. Что Рэпсид рожает!?

— Да, и захвати акушерку… Какая разница?! Какую найдёшь!… Нет. На мостик!.. Женя, ты слышишь меня?

Она кивнула.

— Только не отключайся!..

Потом Женю переместили на носилки и кажется подключили к приборам. Дальнейшее она помнила смутно… Вернее, помнила только суету… Видела лица как в тумане, но слышала и делала всё, что говорил ей доктор. И только одно резко привело Еву в чувство и снова вернуло миру чёткость.

Крик сына…

А по ту сторону вихря решалась участь целого генофонда.

— Отсчёт начался — десять, девять… — голос Талеха не выражал ничего. — И каково это, легурон? Чувствовать себя виновным в гибели собственного народа… Восемь, семь… Когда я скажу пять, будет уже поздно… шесть…

— Подожди! — Радех вернулся за стол.

— Так, — командор приостановил таймер. — Слушаю.

— Кое-чего ты не знаешь…

Талех озадачился, но виду не подал.

— Это не то, что я хотел услышать. Возобновляю…

— Нет! Ты выслушаешь! — Радех грохнул кулаком по столу. — Или я проткну тебе башку. Терять мне уже нечего, а ты подохнешь, так и не испытав триумфа.

— Пять, — непреклонно заявил командор глядя ему прямо в глаза.

— Генетический договор! — выкрикнул легурон. — Я отказался от притязаний на генетическое превосходство… В пользу твоего сына!..

Талех не успел ответить, потому что тоннель внезапно закончился. Сантар вырвался из воронки и окунулся в тёплое свечение Дархад. Звезда переменчиво мерцала жёлто-оранжевым, приглашая усталого странника бросить свой якорь в ласковых волнах её света. И с капитаном незамедлительно связался ти-иль.