— А ты чего помалкиваешь?

— Я не люблю войну, — сказал Талех. — Лучше буду учёным, как отец и отправлюсь в экспедицию.

Остроносый задумчиво на него посмотрел.

— Учёный, говоришь… Нам нужны учёные.

— Кому нам? — подозрительно спросил Талех.

— Организации по истреблению уродов! — загоготал вошедший джамрану в военной форме. Он волок пленного гатрака на поводке. На голову многострадального смертника был надет металлический обруч. Стоило дёрнуть поводок или попытаться вырваться, как в голову впивались шипы. Орудие пытки доставляло пленнику такие страдания, что он выл и скулил от боли. А ведь у гатраков высокий болевой порог…

— Зачем вы его мучаете?! — возмутился Талех.

— Это же враг, малыш, — со смехом ответил военный.

Крэспэрот с изумлением посмотрел на мальчишку. Как показалось Талеху…

— Этого куда? — джамрану рванул поводок, и гатрак душераздирающе заревел, пытаясь содрать обруч.

— В лабораторию, — распорядился остроносый, вставая из-за стола. — Скажи Прэсту, чтоб разворачивал корабль. Мы летим на Галлемайтер.

— Что? — Талех не мог поверить. — Это же в соседнем квадранте. Там…

Неприятный холод поднимался в груди.

— А этих куда? — небрежно полюбопытствовал военный, пиная скулящего Крэспэрота.

— Туда же! Отличный генетический материал…

Талех всё понял и закричал:

— Дирек! Беги!

Подтолкнул оторопевшего друга к выходу, но их внезапно сбили с ног…

Воспоминания были несвязные, отрывистые и чужие.