Женька тряхнула головой, с трудом преодолев желание подойти к нему и уткнуться лбом в жёсткий воротник кителя. Даже отступила на шаг.

— Ты меня боишься? — насмешливо спросил он.

Женя вздрогнула. Она слышала это раньше от другого джамрану, которого сейчас не было рядом. Женя вспомнила, что прочитала накануне и даже порадовалась отсутствию Талеха. Наверное, он ещё на периметре…

Видя её замешательство, Занден вернулся в кресло и похлопал себя ладонью по колену.

— Иди сюда и садись.

Она колебалась, но предложение казалось заманчивым.

— Я не трону тебя, пока сама не захочешь, — повторил он.

— Вы такой добрый? — она ёрничала из последних сил.

— Нет. Покорность не приносит мне удовольствия. Я привык к сопротивлению джамранских женщин. Но, в итоге, все они умоляли меня об одном…

— О чём? — Женя медленно отступала к двери.

Он усмехнулся:

— Не останавливаться…

— Надо же…

Ева рванула к порогу, оступилась и едва не врезалась в переборку. Он стремительной тенью метнулся к ней и подхватил, не позволив упасть. Женька очутилась в сильных объятиях и зажмурилась. Это оказалось неожиданно приятно. Она впервые почувствовала себя защищённой, впервые с тех пор, как попала сюда.

«Почему Талех позволил такому случиться?» — подумала она, распахнув глаза. И встретилась с другими — потемневшими, изменчивыми, цвета красного дерева, с блестящими зрачками-звёздами…

Занден прислонил Женьку к стене, мягко удерживая за плечи.

— Хотела сбежать?

— Н-нет… — голос задрожал на одном единственном слове.

Он приблизил губы к её уху, едва касаясь щекой её щеки. Прядь волос чувственно щекотала висок… Умопомрачительно!

— Не стоит. Это только разжигает азарт. А я настойчив. Но жду, пока ты сама попросишь…