С предельной осторожностью Ван — дер — Берг наклонился и поднял длинный осколок стекловидной породы. Даже в рассеянном свете Европы от него исходило какое — то странное сияние, и Флойд заметил, что край осколка переходит в длинное тонкое лезвие.
— Самый острый нож во всей Вселенной, — произнес Ван — дер — Берг счастливым голосом.
— И мы летели сюда лишь за тем, чтобы найти нож?
Ван — дер — Берг попытался засмеяться, но почувствовал, что в прилегающей к липу маске это слишком трудно.
— Неужели ты все еще не догадываешься?
— Мне начинает казаться, что все остальные давно догадались.
Ван — дер — Берг взял своего спутника за плечо и повернул лицом к гигантской массе нависающей горы Зевс. С этого расстояния гора заполняла половину неба — не просто самая большая, а единственная гора во всем мире.
— Даю тебе минуту, чтобы повосхищаться пейзажем. Мне нужно передать важную радиограмму.
Он нажал несколько кнопок на панели своего связного устройства, подождал, когда зажгутся буквы «Готов», и произнес:
— Центральная Ганимеда — один — ноль — девять. Это Ван. Как прием?
Прошло неуловимо короткое время, и послышался явно электронный голос:
— Хэлло, Ван. Это Центральная Ганимеда — один — ноль — девять. Готов к приему.
Ван — дер — Берг на мгновенье замолчал, наслаждаясь величием момента, который на всю жизнь останется в памяти.
— Передать на Землю. Срочно: Дяде — Семь — Три — Семь. Следует текст: ЛЮСИ НА МЕСТЕ. ЛЮСИ НА МЕСТЕ. Конец радиограммы. Повторите текст.
Может быть, следовало прервать его, не допустить передачи, что бы она ни значила, подумал Флойд, слушая, как голос с Ганимеда повторяет текст радиограммы. Но уже поздно. Через час она достигнет Земли.
— Извини меня, Крис, — улыбнулся Ван — дер — Берг. — Мне хотелось быть первым — помимо всего остального.
— Если ты сейчас же не посвятишь меня в происходящее, я зарежу тебя вот этим стеклянным ножом.
— Стеклянным — хо — хо! С объяснением лучше подождать — оно исключительно интересное, но очень запутанное. Лучше уж я дам тебе факты. Так вот, слушай.
Гора Зевс — это единый кристалл алмаза, масса его — около миллиона миллионов тонн. Или, если тебя это больше устраивает, два на десять в семнадцатой степени каратов. Правда, не могу гарантировать, что вся она чистейшей воды и высшего качества.