Большое облако почти полностью поглотило свет Луны. С каждым шагом становилось все темнее. Лейтенант с удивлением обнаружил, что пробираться сквозь туман — не такое уж простое дело, словно он не пускал его в свои недра, приобретя упругость густого киселя. Несколько удивленный и обескураженный этим обстоятельством, вспомнив, что до электрички не так уж много времени, Воинов усилил напор.

И туман расступился….

Вначале Андрей ничего не понял: он просто шел по ровной поверхности асфальта, в кромешной мгле и старался разглядеть хотя бы что‑то впереди. Но кроме черной, всепоглощающей тьмы, ничего не видел. Офицер остановился.

Действительно, темнота была такая реальная, обволакивающая, что казалось, можно дотронуться до нее рукой. Интуиция, которая редко подводила Андрея, подсказала — что‑то здесь нечисто. Неприятно засосало под ложечкой, а на лбу выступила испарина. Сердце, казалось, билось около гортани, и лейтенант понял, что сильно напуган.

— Эй! — крикнул он в полсилы и тут же смолк: со всех сторон на него обрушился шквал голосов, многократно усиленных непонятно чем. Андрей потряс головой, унимая звон в ушах, вздохнул полной грудью и… внезапно успокоился.

Поставив на асфальт свой «дипломат», он уселся на него верхом. Достал сигарету. Щелкнул зажигалкой…, и тут же пожалел об этом, — тьма буквально взорвалась слепящим светом! Лейтенант, закрыв лицо руками, свалился со своего «насеста» на дорогу, больно стукнувшись локтями о твердую поверхность. И снова наступила темнота.

Глаза болели нестерпимо, а огненные сполохи не исчезали, даже когда Андрей смеживал веки.

— Черт возьми… — пробормотал он тихонько, — Могли бы и табличку повесить: «не кричать», «не курить»…. — и тут его словно подбросило. О чем это он? Кто мог бы повесить, кто — они?! Какого хрена, если у него, (Воинов посмотрел на светящийся циферблат командирских часов), до электрички осталось всего‑то ничего, а важный телефонный разговор летит к чёрту!

Правда, на этот раз кричать он не стал. Спрятав сигарету в кулак, Андрей зло сплюнул и, закутавшись с головой в форменное пальто, закурил.

— Не на того напали, — буркнул он, вновь поправляя форму.

Периферийное зрение уловило новое изменение в окружающем его мире, — тьма исчезла. Над его головой, на фиолетовом бархате неба, снова ярко сияли звезды. Река под мостом слабо флюоресцировала зеленоватыми отблесками в свете Луны. Ночь поражала прозрачностью и тишиной.

Офицер глубоко затянулся и окинул внимательным взглядом ландшафт, — впереди, над неизвестно откуда взявшимися холмами, разливалось трепетное сияние.