«Реплика для слушающей всеми подслушивающими устройствами публики», – машинально оценил слова Морса Триз. Но каково же было удивление пирата Триза, когда вместо замаскированной комнаты за деревянными дверями оказалось не что иное, как кабина небольшого лифта.

– Прошу, – Морс сделал приглашающий жест рукой, – заходи.

– А у тебя здесь уютно. – Скартари несколько был удивлен наличием лифтовой кабины, но в целом не видел во всем происходящем ничего удивительного. За годы службы он много такого рода сюрпризов видел.

– Ну так! Ведь это ж я! Ты меня знаешь…

– О, да! – синтетический голос компьютера, звучавший из встроенных динамиков, в точности воспроизводил интонации голосов Триза и Морса, когда оба человека скрылись за стальными дверями кабины лифта.

Только когда двери лифта бесшумно закрылись и кабина резко рванулась вниз, только в этот момент Сари наконец-то получил возможность и укоризненно посмотрел на своего «напарника» по работе.

– Перестань на меня так смотреть! – заорал Морс. – Да, всё грубо, я знаю. Но у меня было мало времени!

– У тебя не хватило времени! – саркастически заметил Триз. – Служба галактической безопасности планировала эту операцию шесть месяцев. Ты должен был подготовить всё заранее: амуниция, карта, связь – всё это уже должно быть готово. А теперь, когда мы вот-вот должны приступить к операции, ты заявляешь о своих недостатках, – тут Скартари посмотрел на Морса таким взглядом, что тот явно почувствовал себя неуютно.

– А ты знаешь, мистер Триз-суперликвидатор, что я имею прикрытие обычного торговца, – Морс смело ткнул своим тощим костлявым пальцем в широкую грудь Триза, выражая тем самым своё негодование. – Город Дархит – это центр всей контрабандной сети от Стрельца до Лебедя. Кроме того, на этой планете находятся штаб-квартиры нескольких бандитских группировок, а также в районе этого городишки расположены штабы шестнадцати пиратских кланов. И всё это не считая наших разведчиков и красноармейцев!

Взгляд Скартари Триза застыл на одном месте – раскрасневшемся лице Морса. Тот всё продолжал оправдываться:

– Знаешь, чего стоит провести здешние службы таможенного контроля и втайне ото всех переправить на планету шесть механико-автоматических роботов?

Скартари быстро вспомнил наставления одного из своих учителей по первым человекоподобным механизмам: «Механико-автоматические роботы являются уже давно устаревшими моделями, но при этом продолжают сохранять свои удивительные технические и производственные качества. Их корпуса, сделанные из прочных и тяжелых сплавов, не изнашиваются в течение долгих лет эксплуатации. Устаревшее программное обеспечение делает их практически неконтролируемыми для современных глобальных компьютерных охранных систем. Такой робот является идеальным орудием труда или убийства». Тризу самому нравились эти модели роботов. Он прекрасно знал, чего такая машина стоит в бою. Морс заметил задумчивое выражение лица Триза и его молчание принял как одобрение своих действий. Морсу очень хотелось продолжить свою оправдательную речь, но неожиданный толчок и последовавшая за этим остановка лифта прервала его. «Тринадцать секунд, – тут же рассчитал время спуска агент Триз, – значит, восемь этажей вниз».