Легкие монстра вдыхали в себя пары ядовитых веществ так же свободно, как чистый горный воздух. Сари в очередной раз поблагодарил странного старика, который сделал его тело таким многофункциональным. Вот уже прошли секунды после последнего раунда поединка со странным киборгом. Голова уже почти забыла встречу с крепким фторопластовым каблуком. Разум почти выкинул те фрагменты воспоминаний, которые четко давали понять, что доктор Силь всё еще может быть жива, и в которых был таинственный герой, выскочивший из ниоткуда как чертик из табакерки, который все еще мог встать на его пути. Скартари старался как можно скорее оценить обстановку той нелепой ситуации, в которую его завел собственный азарт и чрезмерная жажда крови.

Но обстрел бомбами с газом – это было лишь начало атаки. Мощный топот сильных ног борцов из антитеррористического отдела Красной Армии чуткие уши распознали немедленно.

Шелест приминаемой прочными подошвами травы без ошибки сказал Тризу, что ему на перехват идут шестьдесят гуманоидов. Сари слегка прислушался к идущим противникам. Шаг за шагом, сгиб коленных суставов на случай резкого огнестрельного нападения, нога за ногой – изо всего этого Скартари мысленно рисовал себе эдакую схему перемещения бойцов-перехватчиков. Шаг левой, шаг правой, пауза; шаг левой, шаг правой, пауза; шаг левой, долгая пауза, шаг правой.

Триз про себя ухмыльнулся:

– Выученное в долгих тренировках по одной схеме никогда не дает сбои. Ни для своих, ни для чужих.

Скартари расшифровывал перемену в стройном шаге, как выход на исходную огневую позицию. Для легкой винтовки, висевшей всегда либо на плече, либо у бедра, эта процедура выполнялась автоматически – стоило только сделать одно движение рукой, горизонт перекрыт прицелом. Окружавшие его бойцы делали остановку сразу на обе ноги. Значит, пауза нужна была для выхода на огневую позицию, а это могло быть только в том случае, если преследователи снимали из-за плеч мощные импульсные пушки с плазменными батареями.

Ждать больше Скартари не мог. Рисковать он любил и иногда даже сам нарывался на неприятности, но сейчас на открытой местности для шестидесяти мощных стволов неуловимый охотник представлял великолепную мишень. След колотой раны от арматуры тоже не давал о себе забыть.

Метаморф очень хотел скрыться незаметно и безо всякого для себя риска. Для этой цели Сари принял человеческий облик, но только сократил свой рост до одного метра сорока сантиметров и уменьшил вес до сорока килограммов. Череп монстра сделался специально лысым, не желая оставлять бойцам образцы волос для анализа ДНК. Лицо превратилось в сплошную маску из кожи, с четырьмя большими отверстиями для глаз и носа.