Благодаря быстрым ногам и крепкому телу, вовремя поддержанным регенератором, киборг успели уйти от корчащегося в муках гуманоида до того, как третья, самая мощная струя пара окутала извивающийся на полу двигательного отсека четырехрукий силуэт.

Пары воды из системы охлаждения тормозных двигателей сделали своё дело, и сейчас перегретый пар выбрасывался мощными струями из решеток теплоотводов прямо в технические отсеки.

По стонам и крикам Змей быстро понял, что далеко не все люди-пауки оказались такими умными, как только что напавший на него с потолка. В общей сложности пятнадцать людей-пауков запутались в зоне выбросов отработанных паров воды.

Эпителиальный покров на лице и открытых участках тела киборга был покрыт пузырями и имел темно-бордовый цвет. Но Змей не сильно расстраивался по этому поводу. Гигантская охладительная машина поставила всех в одинаковые условия, не давая никому пощады. Всё как в реальной жизни. А выжить должен был сильнейший. И сейчас таких было целых шесть, включая самого Змея.

Пучки термостойких диэлектрических шлангов, содержащих внутри себя скопления проводов, свисали с потолка и переплетались сверху и снизу, образуя некое подобие толстой паутины.

Чтобы не разорвать высоковольтные кабели, Змею пришлось аккуратно пробираться сквозь джунгли из проводов. Медленно киборг приближался к шахте грузового лифта, оставляя за спиной полтора десятка раненых гуманоидов.

Конденсирующийся пар образовывал на стенах и полу отсеков влажный покров, на котором подошвы пластиковых сапог скользили как на льду.

Отменная координация и обостренное чувство равновесия помогали Змею быстро преодолевать переплетения толстых силовых кабелей и не падать на скользкой от влаги палубе. Положение спасал висящий над лифтовой дверью оранжевый фонарь, освещающий перед киборгом дорогу.

До дверей грузового лифта оставались считанные метры, когда светодиод, возвещавший о прибытии ремонтной бригады, загорелся зеленым светом.

– Палуба номер девять. Технический уровень. Система охлаждения. Группа техников на выход! – громкий голос бортового компьютера наполнил мрачноватые помещения своим голосом, хорошо сымитированным под голос диспетчера.

Киборг уже стоял перед титановой створкой, но какое-то странное чувство заставило его резко присесть и откатиться влево, в гущу толстых труб и свисающих кабелей.

Инстинкт воина сработал как раз вовремя: в том месте, где секундой раньше находилась голова Змея, просвистел бронебойный снаряд, выпущенный из ультразвукового винчестера. Сорокамиллиметровый цилиндр, заостренный с одного конца, с легкостью пробил навылет титановую створку, оставив в оной отверстие, края которого были покрыты расходящимися в стороны кусочками деформированного металла, образуя некий узор, чем-то напоминающий цветок.