— Давайте мы просто уйдем, — предложил вдруг Юан, обращаясь к солдатам.

Солдаты рассмеялись.

— Лучше вы вернете нам вашего генерала, — сказал один из них, — а сами подождете с нами возвращения короля Сигфрида. Вот он и скажет, уйдете вы или нет.

— Зачем вам этот тупой козел? — осведомился Балиан, показывая на Рейнальда, и, соответственно, на Кристиана, который держал на себе бессознательного генерала.

— Прекрати, пожалуйста, так выражаться, — совсем не понравилось такое положение вещей старшему брату.

— Ну, в смысле генерал, — конкретизировал Балиан.

— Он наш пленник и останется здесь. К оружию! — скомандовал все тот же солдат.

Солдаты обнажили мечи и ножи и бросились к ним. Уже отбиваясь, Балиан заметил, что два человека после короткого совещания с подавшим команду солдатом отделились от небольшой толпы и побежали прочь, но не испуганно, а целеустремленно.

— Осведомители! — догадался Балиан. — К Сигфриду побежали. С дороги!

Он вдруг рванул прямо сквозь скопление лезвий, и при этом умудрился, ни разу не порезавшись, выбраться из окружения. Юан попытался повторить тот же маневр, думая, что они собираются бежать. Кристиану ничего не оставалось, как последовать за ними. Это было тяжело, ведь он волочил на себе Рейнальда, но когда Кристиан все же попытался, выяснилась весьма любопытная вещь — солдаты старались не попасть по бессознательному генералу. Видимо, Сигфрид велел обращаться с ним, как с любым высокопоставленным заключенным — с известной бережностью. Кристиан этим воспользовался и стал, изредка отбиваясь мечом, пробираться вперед.

Юан тем временем осознал свою ошибку и бросился обратно. К Кристиану ему теперь было не пробиться, но он пытался, вступив в бой с крайними солдатами. Те, как обычно, отмахивались от него почти шутливо, и многие за это поплатились — так как Юан предпочитал бить по ногам (и вреда серьезного не было, и соперник в некотором роде повержен), вскоре добрых десять человек со стонами лежали на земле, не в силах подняться.

Балиан довольно быстро разделался с одним из солдат и так же намеревался поступить со вторым, чтобы поспешить на помощь братьям. Но не тут-то было. Черноволосый парнишка чуть старше него с таким впечатляющим умением орудовал мечом, что Балиан понял — битва затянется надолго.

Сначала они просто на огромной скорости старались поразить друг друга обычными ударами, но когда поняли, что это бесполезно, перешли к более серьезным мерам. Балиан постарался налететь на противника и выбить у него оружие, однако тот в последний момент заметил маневр и сумел увернуться. Балиан был так поражен этим, что чуть не попался на уловку соперника — он как-то очень ловко подпрыгнул и с размаху опустил на него меч. Балиан успел поставить как преграду лезвие своего, но сумел удержать удар лишь с огромным трудом. Сложно было поверить, что в таком тщедушном человеке могла быть такая сила. Балиану это очень что-то напомнило…