— Выполнить что, куррукк? — спросил один из транксов.— Этот корабль слишком мал, чтобы причинить реальный ущерб противнику. Самый маленький из кораблей пайтаров или а-аннов в момент разнесет его на куски. Кроме того, он слишком мал даже для того, чтобы создать собственное защитное поле,— добавил он, показывая на центр кораблика.

— Залогом эффективной самозащиты станет очень высокая маневренность,— ответил Кувинпасдар.

— С плюс-пространственным двигателем таких размеров,— указал один из землян,— корабль не сможет выполнять межзвездные перелеты.

— Это не входит в его задачи,— объяснил физик.— Корабли-осы будут в больших количествах транспортироваться к месту боевых действий, находясь на специальных креплениях, которыми будут оборудованы более крупные корабли. Класса дредноута, или, что было бы лучше, сконструированные именно для этих целей новые суда.

— Как вы смогли разработать физическую базу для плюс-пространственного привода такого размера? — спросила земная женщина-инженер.

— Профилем исследований моих коллег является субатомная технология,— ответил Кувинпасдар.— Однако плюс-пространственный привод, который вы видите, еще не самый маленький из разработанных нами. Вот самый маленький.

Он провел пальцами через изображение, и оно сменилось другим. На месте корабля-осы появилось нечто еще более миниатюрное. Многие из смотревших решили, что сделать такое можно было только в шутку.

— Во имя Последнего Туннеля,— защелкал старший из транксских ученых, сидевших в аудитории,— а это еще что?

— Может, гроб с плюс-пространственным двигателем? — сухо предположил один из землян.— Для отправки в космос тел тех, кто решит максимально быстро распрощаться со своими выжившими товарищами.

На этот раз дружно рассмеялись и люди, и транксы.

Кувинпасдар сделал вежливый жест понимания, чтобы показать, что его не удивляет изумление присутствующих, и спокойно продолжил:

— Плюс-пространственный привод, который вы сейчас видите, возможен лишь теоретически. До последнего времени таких двигателей не только не изготовляли, но даже не брались за их расчеты,— он пошевелил жесткими сине-зелеными пальцами внутри трехмерного изображения.— Это не корабль. Позади сверхминиатюрного привода размещен мощный термоядерный заряд. Как вы можете видеть, такой снаряд с плюс-пространственным двигателем размещается на специальном пусковом устройстве в верхней части корабля-осы. Из соображений габаритов и маневренности корабля-осы предполагается, что каждый корабль будет нести на себе только один такой снаряд.

В аудитории воцарилась тишина. Потом последовал нерешительный вопрос: