– Что случилось? – Правида с тревогой подошла к Алексею, вкладывая свою ладонь в его руку.

– Нас засекли Лучезарные и с минуты на минуту будут тут, – ответил Посланец. – Да кто же знал, что даже в то время за Алимом уже будут наблюдать!?

– Не продуманно все получилось как-то, – согласился Алексей.

Он резко свистнул, потом еще раз. Потревоженные волки отступили на несколько шагов, освобождая место. В воздухе материализовался черный, как ночь, крылатый конь, сияя в лучах солнца золотой гривой. Все, кроме Посланца и Правиды, застыли с открытыми ртами, глядя на необычное животное.

– Грузим Дельфина, – приказал Посланец. – Быстрее!

Люди вышли из ступора. Пока товарищи занимались раненым, Алексей дал приказ волкам собрать своих родичей и защищать Рощу от любых вторжений хотя бы час. За это время, по его прикидкам, червоточина должна будет окончательно закрыться, и тогда Лучезарные не смогут вычислить их путь. Волки рассыпались по Роще, принялись выть, сзывая свою и родственные стаи.

Пегас в отсутствии хозяина недовольно косился на нового седока. Алексей погладил его по гриве, сказал:

– Так надо. Ну не оставлять же его здесь, Лучезарным?

Конь вздохнул и смирился. Если окружающие и были удивлены, то вида не подали.

– Готовы? – спросил Посланец, доставая медальон.

Все кивнули. Алексей приказал держаться за гриву Пегаса и ни в коем случае не отпускать. Сам же парень достал свой медальон, выжидательно кивнул дядьке. Тот ответил:

– На счет “три”. Раз, два, три.

Солнечные лучи ударили в оба медальона, дугой отразились от них, соединившись и открывая широкий проход в червоточину. Пегас тут же стартовал, заставляя людей двигаться синхронно. Проход едва закрылся, как в другой стороне Рощи через новую червоточину посыпались роботы в сопровождении нескольких человек. Волки, не раздумывая, приняли бой, скорее похожий на бойню. Животных выбивали одного за другим. Вскоре земля Рощи была устелена трупами хищников, но те не отступали. Они волнами появлялись из кустов и набрасывались на противника. Неизвестно откуда появившееся стадо матерых кабанов танковым тараном ударило сбоку, втоптав копытами в землю сразу несколько машин и одного человека. На некоторое время Лучезарные вынуждены были остановиться, но потом, перегруппировавшись, они ударили с новой силой. Животных начали теснить, они гибли десятками, и новые волны их уже не в силах были остановить железных монстров. Наступил момент, когда на заваленную мертвыми телами Рощу никто больше не выбежал.

Один из людей обвел взглядом побоище, что-то пробурчал в переговорник шлема, а потом нажал на наладонном компьютере, прикрепленном к запястью, несколько раз на экран. Голограмма, повисшая в воздухе, в точности копировала обстановку в Роще. Лучезарный шел вперед, внимательно вглядываясь в изображение. Он что-то искал, не находил, от этого его движения становились порывистыми, нервными, раздраженными. Наконец, на экране засветилась очень слабая, таявшая с каждой секундой, пульсирующая точка. Лучезарный обрадовался, подал команду. Голограмма превратилась в острый луч, который пронзил пространство, разрывая его на части и открывая червоточину. Роботы и люди исчезли в ней вслед за своим предводителем.