– Подожди, я сам посмотрю, – Пул тоже приподнялся над укрытием. – Действительно, ничего не видно, – несколько озадаченно произнес он через полминуты. – Странно…

– Ты уверен, что это то место, Сусанин? – спросил Шторр.

– Темно, черт побери… Но нет, ошибиться я не мог. Да и вон, по-моему, вход в шахту! А катера нет…

Крим посмотрел туда, куда указывал гростианин: у самого подножия холма действительно чернело какое-то круглое пятно. Это вполне мог быть вход в прорытый незнакомцами тоннель. Но с тем же успехом могло быть и что угодно другое.

– Надо пойти посмотреть поближе, – проговорил Шторр.

– Подожди, – Пул схватил его за руку. – А если это ловушка?

– Вот и узнаем.

Выскользнув из-за камней, Крим, пригибаясь, двинулся к загадочному пятну. Очень скоро стало очевидно, что это действительно круглое отверстие в поверхности астероида. Подобравшись вплотную, Шторр заглянул через край: почти вертикально вниз уходил прямой широкий тоннель. Дно его скрывала тьма.

– Есть твоя шахта, – сообщил Крим гростианину.

– Значит, где-то рядом должен быть и катер. Проследи кабель, он к нему идет.

– Кабель? Нет тут никакого кабеля.

– Как нет? Был кабель. Мы же по нему карабкались снизу!

– Если и был, то теперь нету. Давай сюда.

Через несколько секунд Пул уже стоял с ним рядом.

– Да, кабеля нет, – был вынужден признать он. – Но шахта та самая, это точно.

– Да уж, вряд ли их тут много нарыто, – кивнул Шторр. – Что ж, похоже, гости улетели, нас не дождавшись.

– Ну что же, скатертью дорога, – бросил гростианин.

– Думаю, нам следует возвращаться, – произнес Крим. – Здесь больше делать нечего.

Обратный путь занял несколько меньше времени: идти было легче, так как можно было не думать о направлении, ориентируясь на сигнал маяка с катера. Тем не менее, Крим чувствовал, что начинает уставать. Пул и вовсе к концу путешествия уже еле переставлял ноги. Что ни говори, денек у него выдался не из легких.

Поднявшись по трапу, друзья открыли внешний люк и вошли в шлюзовую камеру. На то, чтобы наполнить ее воздухом, ушло несколько минут. Пул отстегнул шлем и с наслаждением вздохнул полной грудью.