– А во-вторых, завтра у всех нас как раз будет шанс, – перебил его Тавел.

– То есть у меня.

– И у меня!

– И у меня, – чуть слышно прошептал в углу Шторр.

– У каждого! – назидательно проговорил Заиш.

В этот момент в коридоре послышались отдаленные шаги наставника, и разговор оборвался.

2

2

У входа в Главный корпус Крима остановил наставник Джифф, сухонький старичок с редкими седыми волосами, быстрыми маленькими глазками и нудным скрипучим голосом.

– Воспитанник Шторр! Куда вы направляетесь?

От неожиданности Варвар вздрогнул.

– Я это… Комиссия…

– Что «Комиссия»? – Джифф сделал шаг, спускаясь с крыльца.

– Я хочу пройти отбор, господин наставник, – пробормотал Крим, быстро теряя под сверлящим взглядом Джиффа всю свою уверенность.

– Отбор? – серые брови наставника чуть заметно вздернулись. Могло показаться, что Мастер Гильдии педагогов ожидал услышать что угодно, кроме этого. – А, ну да, конечно, пройти отбор Комиссии Гильдий… – проговорил он как-то рассеянно, что было для него, вообще-то, не свойственно. – Что ж, идите.

– Да, господин наставник.

Не заставив себя уговаривать, Крим взбежал на крыльцо.

Невольно замедляя шаг с каждой ступенькой, Шторр поднялся по лестнице на второй этаж и тут уже окончательно остановился. Перед ним была огромная, в два его роста, серая двустворчатая дверь. Осторожно, словно опасаясь удара током, Крим протянул руку к желтому бронзовому кольцу ручки. Равнодушный холод металла проник, казалось, до самого сердца, заставив его в панике затрепетать. Последние крупицы решительности покинули Варвара.

– Ну, что встал? Ты идешь или нет?

Крим обернулся: он и не заметил, как сзади его нагнали два воспитанника со старшего уровня. Один из них грубо толкнул его в бок.