– Что?

– Он сбежал. Винди, у меня отказал лазер. Отсюда и проблемы.

– Черт побери, Блинк. Я же велела проверить все как следует.

– Эта чертова штука была заряжена. Просто она взорвалась у меня в руках.

– Где ты сейчас?

– На резервном мостике.

– Ладно, делай то, что нужно. Разбери его на части, в конце концов. Что со связью?

– У них есть дальняя связь.

– Тогда убей их.

– Обе женщины уже мертвы.

– Хоть это ты сделал как надо.

– Бенедикт сбежал через шлюз, когда у меня отказал лазер.

– И ты не можешь его найти?

– Он где-то там, внизу.

– Ладно, не беспокойся о нем. Уничтожь приборы и главное – связь. Когда закончишь, сообщи.

Я вышла на связь с Алексом. Поскольку Винди могла нас подслушать, говорить мы не могли, так что через шесть секунд я просто отключилась. Алекс должен был услышать несущий сигнал, а шестисекундная задержка означала, что первый этап прошел по плану. Второй должен был начаться через пять минут.

Отключив Калу, я положила в карман чипы с его памятью и программами, затем надела шлем и вошла в главный шлюз. Две минуты спустя я была снаружи, окутанная темно-красным сиянием.

Если бы Винди не наблюдала за «Духом», у нас не было бы проблем. Но мы знали, что она наверняка будет наблюдать. Вероятно, ее внимание было сосредоточено на грузовом шлюзе, через который вошел Чарли: тот до сих пор был открыт.

Ровно через пять минут после отправки Алексу несущего сигнала я передала заранее записанное сообщение, произнесенное голосом Чарли: «Винди, я добрался до сукина сына». Мгновение спустя, если мы правильно рассчитали время, из открытого люка выплыли две сцепившиеся фигуры – одна в желтом скафандре «Лотоса», другая в зеленом скафандре разведки. Борьба происходила молча, поскольку у Чарли якобы сломалось радио: правдоподобно синхронизировать звуки драки с тем, что видела Винди, не было никакой возможности. Но все сработало отлично.