Шатл начал движение. Техника выводила его на взлетную полосу. Через пятнадцать минут он уже стремительно набирал скорость. Мельев ликовал. Его еще никогда так не вжимало в кресло. На его лице сверкала сияющая улыбка: он наконец-то летит в космос. Все вокруг дребезжало. Это было похоже на взлет самолета, только скорость была раза в два стремительней, и уже через десять секунд шатл оторвался от земли и начал набирать высоту. Дрожь шатла прекратилась. Лишь приятный уху тихий гул двигателей. На минуту в салоне стало холодно, но пилоты включили отопление. По громкой связи Мельеву еще раз предложили снотворное, напомнив, что полет займет 16 часов. Но Сергей отказался. «Можно ли будет по салону гулять?», - лишь спросил он. Пилоты посмеялись: «Летать можно».

Покинув атмосферу Земли. Пилоты неожиданно натолкнулись на не спрогнозированное скопление мусора. Чтобы обогнуть его без тревог для обшивки пришлось потратить лишних два часа.  Но даже эта вынужденная задержка почти никак не отразилась на настроении пилотов и Сергея. Почти весь полет они болтали. Мельев на удивление военных летчиков оказался очень интересным собеседником. Они говорили в основном о новом вооружении, которое недавно установили на флагманский крейсер «Росич». Мельев рассказал о своем старшем брате, работающем в аэрокосмическом институте во Владивостоке. И что он принимал непосредственное участие в создании нового вооружения. Среди самых последних разработок были те, что использовали активное вещество из легендарного темного реактора «Таран». Об использовании его потенциала говорили давно и много и лишь недавно решили использовать часть его ядра. Новейшие разработки прошли успешное испытание. И адмирал Савл лично инспектировал установку вооружения на флагман. К тому же, по словам, Сергея, наноизлучение темных ядер позволяло в шесть раз повысить мощность кинетических барьеров космических кораблей.

Разговор прервало сообщение с космической станции. Говорил диспетчер – требовал авторизации. Пилоты сообщили Сергею о том, что они выходят на стыковку. Мельев очень хотел посмотреть как выглядит станция. Один из пилотов открыл для доктора обзорный иллюминатор по левому борту. Сергей затаил дыхание. Шатл облетал станцию. Она состояла из четырех основных огромных отсеков, представлявших собой кольцевые блоки, соединенные четырьмя цилиндрическими переходами. Самый большой круговой сектор-А был в центре. На нем располагалась основная часть систем жизнеобеспечения, оранжерея, большие лаборатории и отсеки для экипажа станции. Два средних концентрических сектора находились сверху и снизу. Условно верхний лабораторный отсек В находился на высоте чуть больше ста метров от центрального кольца и был предназначен исключительно для биологических испытаний. Между кольцами А и В находились хранилища и оранжереи. И в них содержались и выращивались не только цветы. Отсек С, или нижнее кольцо было исключительно техническим и находилось на расстоянии около 150 метров. Там располагалась диспетчерская, грузовой отсек, военные казармы и четыре стыковочных рукава. Четвертое кольцо – D, находилось в стороне от центрального кольца и на одном с ним уровне. В нем располагались лаборатории, арендованные военным министерством. Сектор D соединялся массивными переходам, идущими как сверху, так и снизу. Каждое из массивных колец обладало своим солнечным оперением. В момент, когда станция полностью раскрывала все панели, она напоминала исполинский белый цветок и ярко светилась на ночном небе.