Кнут не ответил. Он подошел к журнальному столику и быстро набрал какой-то номер. Через пару мгновений на другом конце провода раздался хриплый голос. В ту же секунду Таша загородила собой брата, встав перед Валентином.

- Не желаете ли чаю? – она улыбнулась идеальной улыбкой без каких-либо морщин, которые, обычно, так изящно подчеркивают красоту женского лица.

Валентин не стал делать попыток услышать разговор Кнута и встал с кресла.

- С удовольствием, - улыбнулся он.

Таша указала на дверь в коридор, приглашая пройти в другую комнату. Валентин подчинился. Выходя из кабинета, Таша плавным движением руки нажала на одну из кнопок на стене, отвечающую за звуконепроницаемость, и плотно закрыла дверь.

- Какой чай предпочитаете? – любезно поинтересовалась она, взяв лидерство и ведя гостя за собой.

- А у вас он разный? – съязвил Валентин.

- Изысков Индии и чопорности Англии вы здесь не найдете, но вкусный и ароматный чай для вас я сделаю, - ответила Таша.

- Простите, я не в том смысле, - Валентин сообразил, что сказал что-то не так, - я хотел сказать, что ты… э-э, вы… э-э, - Валентин мялся словно школьник.

- Ты удивился, что я умею заваривать чай? – Таша резко остановилась и обернулась.

- Да, – от неожиданности выдал Валентин.

Таша улыбнулась.

- Мы пришли, - она повернулась к затемненной стене и раздвинула двери.

Это была малая гостиная, в пастельных уютных тонах, специально для гостей, уставших от шума и суеты. Здесь было все что необходимо для отдыха: мягкие кресла и диваны, изящно изогнутые кушетки, на которых время летит незаметно, но королем здесь был камин. Возле него стояли два кресла, на которых по обычаю сидели Кнут и Таша, придаваясь длинным рассуждениям.

Таша зажгла свет и сразу же убавила его яркость. Гостиная окрасилась в нежный, ласкающий глаз оттенок. Легкий полумрак комнаты тепло принимал гостей. Таша предложила Валентину разжечь камин, а сама направилась через гостиную на кухню. В последнее время она редко готовила чай, как того требовал семейный обычай. От этого всегда отвлекал хоровод мыслей и переживаний. Но почему-то сейчас ей захотелось приготовить живительный напиток. Не успела она поставить чашки на стол, как из гостиной донесся голос Валентина, а потом он и сам показался в дверном проеме. На смущенном лице, читалось недовольство сложившейся ситуации:

- Прости, а как его зажигать? Там нет кнопки.

Таша улыбнулась.

- Кнут любитель разжигать огонь по старинке, там справа от камина замаскированная под стену дверца шкафа, в нем лежат дрова.

Валентин быстро удалился, так как улыбка Таши хоть и была изысканно красивой, но она говорила о его оплошности. Когда же Таша вышла с чашками горячего чая, она увидела, как Кнут сам разжигает камин, а Валентин виновато стоит рядом. В эту минуту вся холеная суровость и грубость Валентина вдруг куда-то делась. Здоровенный амбал с детским интересом наблюдает, как Кнут кладет дрова в камин, поправляет их, разводит огонь.