Сорганизовать тысячную толпу, наутро оказалось не таким уж, сложным делом, как накануне предполагал капитан Воронин. Среди «очнувшегося» народа оказалось много людей, знакомых друг с другом, являясь, кто соседями по дому, кто коллегами по работе, а кто и просто знакомыми или знакомыми знакомых. Поэтому Воронину, с помощью имевшихся в этом смешении людей военных, милиционеров и неизменной его «секретарши» Лены, осталось только навести относительную дисциплину среди стихийно сложившихся групп, объединив их в более крупные. И уже к четырнадцати часам следующего дня длинная колонна выступила к асфальтированной трассе, чтобы до вечера постараться преодолеть десяток километров до районного центра. Хорошо, что «пришельцы» позаботились о запасе еды и, оттого продовольственных проблем перед Ворониным не стояло. Аппетитные на вид брикеты оказались еще и весьма калорийными, так что, такого брикета при некоторой экономии, могло хватить дня на два, а в распоряжении каждого «проснувшегося» их было, по пять экземпляров. Воронин подумал, что такая еда вполне пригодилась бы космонавтам, взамен тех тюбиков с пастой, из которых те питались на орбите. И это предположение только подтверждало его догадку, что земляне имеют дело с инопланетной цивилизацией, имеющей непосредственное знакомство с космическими пе-релетами.

До межобластной трассы, покрытой асфальтом, хотя кое-где и выбитым боль-шегрузными автомобилями они добрались где-то за час, и, она оказалась более приспособленной для пешего перехода, чем та грунтовка, заросшая густой травой, по которой они совершали свой марш-бросок. Воронин надеялся, что им встретится хоть какая-нибудь техника, но за последующие три часа марша по трассе не промелькнуло, ни одного автомобиля, как по направлению к Ястребовску, так и из него. Капитан Воронин решил, что оцепление еще задействовано, что говорило о том, что проблемы за время его отсутствия не разрешились. С другой стороны это успокаивало — потому, что порядок соблюдался. И это подтвердилось еще через полчаса. Над трассой, на бреющем полете прошло звено «крокодилов», которые, заметив движущуюся колонну людей, немного над ней покружили, вернувшись, и один из них пролетев чуть вперед, совершил посадку на дорожное полотно.

Капитан Воронин, остановив колонну, направился к вертолету один. Он при-близился к винтокрылой машине к тому моменту, как из летательного аппарата выскочили несколько военных в голубых беретах воздушно-десантных войск на головах. Двигатель работал в режиме ожидания, и лопасти его все еще продолжали вращаться, когда от группы десантников отделился военный с новенькими майорскими погонами на плечах. Десантники заняли позицию, прикрывая своего командира, не оттого, что опасались враждебных действий, а по укоренившейся привычке действовать по боевому расписанию. Два оставшихся вертолета продолжали барражировать над колонной.