Николай, не желая, чтобы конструктивная беседа переросла в разговор на высоких тонах, решил сделать паузу и предложил:

— Прежде чем продолжать наш не совсем лицеприятный разговор, предлагаю нам с вами, Михаил Ефремович, совершить непродолжительную экскурсию. Можно, конечно, и более долговременную, но я пока не знаю, каким свободным временем вы располагаете!

Такая постановка вопроса Букограя несколько удивила, но, тем не менее, он ответил: «Около двадцати шести часов!»

— Володя! Нам хватит этого времени на все «точки»? — Обратился Николай к Фаунковскому.

— Если не вникать во все подробности, то вполне! Тем более благодаря «браслетам» не придется делать перерывы на обеды и сон! Иначе даже на экскурсию по нашему городу этого времени не хватит!

— Тогда разработай маршрут с минимумом традиционных транспортных средств, и с максимальным использованием «порталов»!

— Будет исполнено, Магистр! Через десять минут! — Владимир наложил руки на приемную панель находящегося в кабинете Николая компьютерного терминала и, выражение его лица на какое-то время приняло задумчивый вид — он вошел в мысленный контакт с вычислителем.

— Не желаете повидаться с Вероникой? — Заполнил паузу Николай, обращаясь к Букограю. — Мы имеем возможность, попросить ее поучаствовать в нашем круизе!

— Ну-ну! Как встарь? — Впервые за все время этого разговора Букограй слегка улыбнулся.

— Надеюсь, что эта экскурсия окажется не менее интересной! — Улыбаясь, подтвердил Николай, уловивший своеобразную волну иронии в словах Букограя, напомнившего о первой совместной прогулке по недрам дисколета. — Почти в том же составе, только теперь нас будет сопровождать наш «черепоносец»! — Кивнул Николай в сторону Фаунковского. — Без него у нас на этот круиз уйдет гораздо больше времени.

На вершине Аконкагуа было прохладно, но защитный купол оборудованной смотровой площадки отсекал ее от злых ветров и позволял в комфортных условиях любоваться заснеженными склонами, залитых ярким солнцем. Излучинами ущелий и скальными разломами, заснеженными вершинами простирающихся ниже пика, подернутых серо-голубой дымкой, которая даже добавляла прелести эстетическому любованию горной страны. Телевизионная аппаратура позволяла несколько приблизить далекую перспективу клубящихся зеленью произрастающих в долинах лесов гигантских араукарий.

— Мы находимся в самой высокой точке Южной Америки, Михаил Ефремович! Не каждый альпинист может похвалиться тем, что он любовался природными красотами с этой точки! Здесь, в горных недрах располагается одна из наших операционных баз. С нее мы пытаемся осуществлять влияние на политическую и экономическую ситуацию в этом регионе. Об особенных успехах пока говорить не приходится, но определенные сдвиги имеются. Мы только недавно приступили к выполнению наших планов в этой части материка! — Говорил Николай.