Черные призраки шли уничтожать жизнь.

Глава девятая

Глава девятая

Массивная, осиянная блеском никеля центрифуга лихорадочно вращалась. Не было слышно ни шороха, ни малейшего гула. В сторонке, за двумя столиками, покрытыми обыкновенной клеенкой, восседали три человека в белых халатах. Прошло несколько минут. Вот высокий мужчина, подняв руку, посмотрел на часы и взмахнул флажком. Центрифуга остановилась. В одной из ее стенок распахнулся широкий люк, и на бетонную площадку вышли два молодых парня.

Лица у них были потные, усталые. К парням подбежали врачи, стали осматривать приборы, прикрепленные к их рукам и груди.

— Голова не болит?

— Тошноты нет?

— Равновесия не потеряли? — сыпались вопросы врачей,

Парни глядели друг на друга, весело улыбаясь. Первого, с рыжим чубом, узнать легко. Это — Виктор Машук. И второй парень — белобрысый, с медленными и уверенными движениями, — наш старый знакомый. Это Олег Дрозд, который, еще будучи пионером, летал на космическом корабле. На нем — легкая куртка с небольшими лацканами, зеленый шлем. Лицо задумчивое, веснушчатое, глаза смотрят остро, с любопытством…

Они давно знакомы. Олег первый узнал в товарище Витьку-Водяного, с которым они так необычно встретились во время путешествия по озерам Белоруссии.

Только что им пришлось выдержать большую перегрузку, давление крови увеличилось, пульс стал чаще, но оба чувствовали себя хорошо.

Такой тренировкой они занимаются третью неделю, и уже заметно, что их организмы в новых, необычных условиях все меньше и меньше устают. Парни радовались. Как же! Они кандидаты в экипаж первой космической ракеты, которая должна достигнуть Луны.

— Смотри, — показал Олег Дрозд на шкалу специального прибора, висевшего у него на груди, — сегодня я весил 295 килограммов. И знаешь — ничего. Только с глазами не мог справиться — закрылись веки и, хоть ты плачь, не мог раскрыть…

Виктор Машук пригладил рукой волосы и, посматривая на высокого мужчину в халате, сказал:

— Я не чувствую усталости, но почему-то очень захотелось спать.

— Все понятно, — сразу же ответил тот. — У вас, молодой человек, частит сердце. Вы перед тренировкой не отдыхали. Да?

— Возможно.

— Смотрите, чтобы больше этого не было. Приказываю вам сейчас же покинуть тренировочную станцию и ехать в санаторий. Завтра повторная тренировка. Понятно? А у вас, — повернулся доктор к Олегу, — пока все в порядке. Держитесь! Вы будете первым кандидатом в штурманы корабля.

Парни распрощались и пошли в павильон переодеваться. Вышли оттуда в летной форме и направились к автостраде. Неподалеку, на бетонной площадке, стояла каплеподобная, с хвостовым оперением машина. Длинный кузов, из легкой и прочной пластмассы отливал синевой. Но где же в машине дверца? Как ее найти и открыть. Виктор Машук нажимает кнопку — и дверца, почти незаметная на гладкой обтекаемой поверхности кузова, услужливо распахивается. Просто, удобно и хорошо!