— Нет. Нам нужно полноценное сотрудничество.

— Сотрудничество. Полноценное значит. А это как? Вы указываете, что делать, а я выполняю?

— Мне не понятен твой скепсис.

— Да тут и понимать нечего. Я ключ, который знает, как открывать замок. Замков у Вас навалом, да ни одного ключа нет. Вот Вы и ищете ключ по всей империи. А кто сказал, что ключ должен иметь свое мнение? Еще решит, какие замки открывать, а какие нет? Правильно! Ключ должен слепо выполнять приказы хозяина. Поэтому и послали бригаду 'Ух', которая, не разбираясь, нашпиговывает ключ иголками с ядом, а потом вывозит в тайное место, и начинает открывать замки под приглядом хозяина.

— Это была ошибка.

— Ну да — теперь это ошибка, когда ключ огрызнулся. А тогда была необходимая целесообразность.

— Что ты хочешь?

— Хочу, чтобы меня оставили в покое. Хочу жить нормальной жизнью.

Куратор посмотрел на Антона как на таракана, забравшегося на кухонный стол.

— Мечты, мечты. Теперь ты цель для охотников. И пока тебя не поймают, ты будешь бегать.

— Ну, спорт дело нужное. Так что побегать я не против. А поймают… Ловите. Может и получится.

— Рано или поздно получится.

— Ну, это мы еще будем поглядеть. Так Вы готовы ответить на несколько вопросов?

— Выдавать тайны империи я не собираюсь.

— Да не нужны мне Ваши тайны!

Антон сделал небольшую паузу и снова спросил:

— Зачем вам потребовался ключ именно сейчас? Есть же ваши ученые, в конце концов!

— Несколько научных лабораторий и государственных институтов за десятки лет потратили сотни миллионов кредитов, а результат не дали и на полкредита.

— А что же аграфы, не делятся информацией? Ведь вы с ними сотрудничаете.

— Скорее аграфы снисходят до сотрудничества с нами. Забирают самое ценное и ничего не говорят.