Джо кивнул. Да! Так правильно. Ему нужен Александр Тихонов. Землянин приложит все силы для поисков своей 'названной' дочери. Какой бы минимальный процент не был.

  - Есть, - радостное восклицание Тима заставила капитана встрепенуться.

  - Соединяй!!! - выдыхает он.

  Как только на экране возникло удивленное лицо землянина, Джошуа, недолго думая, доложил о произошедшем. Говорил быстро, сухо, не позволяя эмоциям взять вверх. Его собеседник был менее сдержан. Тхаш видел, как меняется лицо Тихонова с каждым сказанным словом.

  Бросив напоследок:

  - Оставайтесь на месте, - главнокомандующий разорвал связь.

  Только вот Джошуа не мог заставить себя оставаться на месте. Жажда действий гнала его вперёд. После доклада решительно шагнул с капитанского мостика, отдав приказ пилотам покинуть орбиту, но остаться в данном космическом секторе системы Альфа. Теперь только ждать. А ждать было так тяжело.

  Путь капитана лежал в кают-компанию. Джо не сомневался, что именно там найдёт членов своего экипажа, вернувшихся с задания. В просторном, по сравнению с многочисленными каютами личного состава экипажа, на креслах, диванчиках, подлокотниках, и просто на полу сидели все младшие офицеры с капитаном Керном во главе. Дан расположился ближе всех к выходу и не отрывал взгляд от двери. Над поникшими головами висела напряжённая гнетущая тишина.

  Как только капитан переступил порог, как все подскакивали со своих мест, кто где сидел. В глазах, обращённых на своего капитана, стоял вопрос. Джо обвёл всех тяжёлым взглядом и шагнул к своему другу.

  Не обращая внимания на невольных зрителей в лице своих подчинённых, схватил мрачного капитана 3 ранга Дана Керна за грудки:

  - Во имя космоса, Дан, это же МИЛА!!! - срывающимся голосом захрипел в лицо другу, - Как ты мог не проверить базу?

  - Я..., - попытался оправдаться леур, не зная, куда деть глаза от осознания своей вины. Вполне возможно, что это именно его группа пропустила замаскировавшуюся базу.

  - Откуда вылезла эта ракета? - Продолжал трясти его Джо. - Откуда? Почему ты не проверил более тщательнее?

  Дан даже не подумал сопротивляться. За его спиной стояли двадцать младших офицеров: поникшие головы, хмурые, не до конца верящие в произошедшее, лица. Десять из них вздрагивали после каждого слова капитана, принимая вину на произошедшее на себя. От капитанов, тех, кто провёл на войне не один цикл и видели множество смертей, волной расходилась волна обречённости и боли. Состояние командиров передавалось и младшему составу экипажа. Такими эмоциональными капитанов они никогда не видели.