— Тогда я хотел бы пройтись по крепости и посмотреть на её обитателей. С вашего позволения.

  Развернулся и собрался идти, но меня остановил окрик Кассандры:

  — Стой!

  Она обогнала меня и зашагала впереди:

  — Мне нужно собрать воинов и рыцарей. Ты пойдешь со мной.

  Я пожал плечами и продолжил движение.

  Толпа снаружи не то что бы разошлась... Просто расступилась, и активно шепталась. Мне вслед периодически доносились шепотки «Инспектор... Инспектор...» — и очень грели мне душу, а Кассандру не меньше напрягали. После очередного восторженного шепотка она обжигала меня взглядом и отворачивалась, но продолжала куда-то идти.

  Только за воротами крепости, причем, похоже, другими, не теми, которые вели к развалинам и Дырке-в-небе, раскинулся войсковой лагерь. Палатки рядами, ежи из заостренных бревен, костры — и довольно много народа.

  Впрочем, Кассандра знала, куда идти. Её целью был весьма представительный товарищ, распекавший троицу каких-то менее представительных.

  Товарищ был облачен в добротный меховой плащ, каракулевую папаху, и опоясан длинным кривым мечом... Короче говоря, он очень сильно напомнил мне начдива Чапаева. До завершения образа не хватало только чапаевских усов — но пока он стоял ко мне спиной и таких деталей видно не было.

  Приблизившись к нему, Кассандра отрывисто произнесла:

  — Полковник Каллен.

  Товарищ обернулся, предъявив нам гладко выбритое лицо с торчащим вперёд квадратным подбородком и сверкающий доспех, скрывающийся под плащом, и вежливо спросил:

  — Да, сестра Кассандра?

  — Каково состояние гарнизона?

  — Неплохое. Уцелевшие патрульные добили последних демонов, буйные затихли, часовые бдят... А что же случилось там? — он кивнул в сторону, где была Дырка-в-небе: — Выжившие на том направлении ничего, кроме воплей о демонах, не сказали.

  Кассандра вздохнула:

  — Там произошла катастрофа. Погибли все, собравшиеся на Конклав... — и замялась.

  Я вздохнул и заговорил: